第一章别哭
蓝天下白云悠悠，层林尽染，炊烟袅袅，村落里传来一阵阵童稚地欢快叫喊声。“冲啊！”“杀啊！”“杀日本鬼子啦！”“抓汉奸啦！”一声声稚嫩的童音从村东头大榆树底下传来，四个五六岁的小男孩儿手持枝条使劲地喊着比划着。和他们同龄的小女孩儿横芳芳飞一样跑过来，敏捷地从地上拾起一根枝条挥舞着，欢快地加入到他们的队伍中喊着叫着跳跃着。三月的春风围绕着他们不肯离去，就连大榆树上的鸟儿们也啾啾地跟着欢唱，夕阳的余晖洒落在他们身上愈发显得活泼可爱。从山坡上走下兄妹两人，他们刚刚练功回来，看到这个情景四目相对而笑，飞快地跑过来，把他们背后捆好的柴禾扔到地下抽出其中的一根，也加入到小伙伴们的队伍中。“哥，你别在我前面，挡住我了。”任慧芝喊着任慧明。“芝芝，上我这儿，咱俩一起捉汉奸。”横芳芳喊。“还有我！”任慧明接着喊。顿时，喊叫声，欢快地笑声此起彼伏，不一会儿他们的额头沁出了汗水。正在他们陶醉在自我编导的游戏之中，谁也没有料到，横芳芳的娘楚雪梅突然冲进来，一把逮住横芳芳的胳膊怒斥道：“再叫你疯！再叫你疯！”一阵巴掌打在横芳芳的pi股上，噼里啪啦地响着。小孩儿们都惊呆地站在原地，不一会儿纷纷扔掉手中的枝条，然后又迅速地跑开。“别打啦！别打啦！”任慧芝一个箭步冲上去拽住褚雪梅的胳膊拼命地摇着喊着，任慧明见妹妹差一点摔倒，他一头撞向褚雪梅的pi股，抱住她的一条腿没命地往下拽。褚雪梅禁不住兄妹俩的突然袭击，一pi股瘫在地上，连同兄妹俩一起滚在地上。说时迟那时快，横芳芳从褚雪梅手中得到解脱，一个骨碌爬起来溜掉了。“看我不打死她！”躺在地上的褚雪梅仍然不解恨地大声喊叫着。“你俩别管！你俩别管！”兄妹俩仍旧拽着胳膊抱着腿。“她都跑得没影了，你俩还抱着我干啥？”任慧芝抬起头来，这才发现横芳芳不见了，她赶紧站起来望着哥哥喊：“哥，你倒是松手啊，没事了。”说着话，任慧芝又去拉又笨又重的褚雪梅。兄妹俩背着柴禾回到家，崔桂花正在喂鸡，看见兄妹俩浑身是土衣衫不整的样子，笑道：“你俩这是怎么了？浑身上下全是土，赶紧扫扫去。”“娘，大表姐又打横芳芳了，俺们玩得好好的，大表姐照死里打她。”“你赶紧拉开啊！”崔桂花打断任慧芝的话。“拉了，我拽住大表姐的胳膊。”“我抱住大表姐的腿。”“俺三个就骨溜到地下去了。”“哎，冤孽啊。”崔桂花听着两个孩子你一言我一语的说着，她情急之下又开始咳嗽起来。“你着啥急嘛，又咳嗽了？他娘，你快去说说吧，知道了不劝劝不好。”任春生从屋里走出来说。“劝有什么用？劝过多少回了？还不是照打不误。”崔桂花边咳嗽边断断续续地说。“她也不易啊，你当姨姥姥的，劝劝也是应该的，听不听在她。俗话说得好啊，他娘。虎毒不食子，这是个老理儿。芳芳不是她身上掉下来的肉？当娘的不心疼孩子还指望着谁疼呢？再怎么着，咱也该去劝劝。你说是不是这个理儿？”任春生皱着眉头盯着老伴说。“好吧，饭在锅里，你们先收拾，我去去就回。”崔桂花摇着头走出门。“我哥哥今天可勇敢了，抱住大表姐的腿把她一下子拽到地上。”任慧芝仰望着任春生得意洋洋地说。“妹妹更勇敢，一下子就冲上去，拽住大表姐的胳膊。”任慧明说。“好啊，要是别人家的事，你俩可就不能管了，记住啊。你们俩可听好了，教你们俩练武是为了强身健体，千万别伤了人，别看你们俩年龄小，学会的招式也不能用在好人身上。听明白了？”任春生从锅里端出一盆地瓜说。“听明白了，爹。”任慧芝跟哥哥使了个眼色，拿起扫帚到院门口打扫身上的尘土去了。崔桂花站在褚雪梅家的院子里数落着：“你可不能这样对孩子，孩子年龄小，她懂个啥？你毕竟是她亲娘嘛，这左邻右舍的，就你整天拿着孩子撒气？整天搞得鸡犬不宁，像个啥？”褚雪梅还在生气，她急促地喘着气说：“表姨啊，你不是不知道，这孩子惹了多少祸啊，前几天把人家张国文的头打破了，前一阵子没把丁莹莹摔死，村里谁家的鸡没被她撵得上墙上房的，就连人家的猪也被她撵得到处疯跑。她惹的祸还少啊，说都说不完。表姨啊，你说我这不是造孽吗？我死的心都有啊！孽种啊，孽种。我要是知道是今天这个样子，我当初怎么就不把她打掉呢？报应啊，我这是报应啊！”褚雪梅说着说着，一把鼻涕一把泪地哭起来，哭着哭着又一pi股坐在地上。崔桂花看见褚雪梅又像往常一样想起了伤心事，摇着头叹息着看了好一阵子才说：“哭吧，哭吧，越劝你，你越来劲了，要不是你表姨夫让我来劝劝你，哎，算了，你就哭吧，哭顶啥用吗？我走了，今黑里你可不许再打她了。”说着话，崔桂花一转身气呼呼地走了，撇下褚雪梅一个人仍旧哭个不停。天已经黑下来，任春生点了一个小煤油灯，看着大铁锅里崔桂花煮的地瓜干和新糊的大饼子直咽口水，他哼着沂蒙小调把它们端进里屋放在小桌上，香喷喷带嘎渣儿的大饼子馋得兄妹俩就想吃。任春生伸出大手捂着说：“都别动，等恁娘回来一起吃。”正说着话，崔桂花走进来。“他娘，咋这么快就回来了？吃饭吧。”任春生看着崔桂花接着说：“咋样？没啥事了吧？”“我就不想去，你非得让我去，这下可好，又哭起来了，又想起伤心事来了。”崔桂花撅着嘴道。“哎，这苦命的孩子。娘俩命苦啊，可是也犯不着这样折磨自己啊。日子过得好好的，弄到这份儿上不易啊。”任春生递给崔桂花一个大饼子说。“别说了，都是过去的事了，还不知道是真是假呢，再说这种事咋说，命呗。”崔桂花咬了一口饼子问道：“你俩都跟谁一起玩来，咋惹得你大表姐发这么大脾气。”“我和哥哥背着柴禾到了村东口，远远地看见湾边有人玩，我俩就跑过去，张国文，郭伟，二胖子还有刘德发一起跟横芳芳玩儿。我们正玩得起劲呢，大表姐不知道啥时候闯过来抓起横芳芳就打，我和哥哥就拽住她。俺仨倒在地上，横芳芳就跑了，谁知道她又跑哪儿去了。”任慧芝歪着头看着她娘的脸色慢悠悠地说。
“这叫啥事？不就是玩游戏嘛，一些不懂事的孩子在一起有啥事？打孩子，无缘无故打孩子，有本事打老丁，打丁书记去。”任春生一直对丁书记不满意。他阴沉着脸顺手给女儿一块咸菜，又给儿子一块。“前几天芳芳把文文的头打破了，老张不愿意来着，他大表姐刚才还说这事，可是再怎么着也不能随便打孩子，把孩子叫回家去不就得了。打顺手了，可怜这孩子命苦。你俩以后可得多帮着她别让别人欺负她，再碰上这事，拉住你大表姐就行，把她拽地下干嘛？”“大表姐差点把妹妹摔倒，我不干了，就把她拽地下了。”任慧明说。“你这孩子，咋这样？万一伤着她，摔出个好歹来可咋办？”崔桂花控制不住自己不由得笑起来。“人家老张咋地他娘们了，自家孩子头破了，还不让人家去问问了，老张又没让她咋地。她拿着几个鸡蛋去看人家，人家老张不又给她送回去了，人家老张知道她不易。去年她家耕地还是借人家老张家的牛，这事她咋不说了。”任春生和张顺是从小长大的铁哥们，两个人好的跟一个人似的。要是听谁说张顺的坏话，他的牛脾气立马就上来了。“娘，横芳芳不是她亲生的孩子，她就是个后娘，后娘就是坏，没个好东西。”任慧芝仰着头看着她娘一副天真的样子。“瞎说，再说我揍你，不让你吃饭。”崔桂花瞪着眼厉声呵斥道。其实，她从来没打过孩子，连一根手指头都没动过。“就是嘛，别人都这么说，又不是我说的。要是自己的孩子，大表姐干嘛整天揍她，打的芳芳都不敢回家，真可怜。你是我亲娘，你就没打过我。”“别人说的都是对的？听别人瞎说，不许你说，跟谁都不能说，记住了。芳芳就是太调皮，你大表姐才揍她的。刘德发倒不是他