第一章
扬州三奇花！？喝，好个耸动的字眼，扬州竟出了三位不输男子的女英豪、奇女子，实在是地方上百姓的福气。论起此三妹，当真是无人不知、无人不晓，已然成为扬州话“名胜”之一。其“伟大”创举实是罄竹难书呀！每每提及此三女，扬州父老只有一个公式化的动作。先是了然的“噢——”一声，然后好笑地摇摇头：叹一大口气，接着面露苦瓜般愁容问道：“哪个不长眼的又惹祸上身？”唉！短短的一句话，道尽扬州百姓的苦难。什么扬州三奇花嘛！稍味字的即能从字面上看出来，它指的就是扬州三朵奇怪的花。女人似花，男人似草，虽然奇怪又住在扬州城内，所以简称她们为扬州三奇花，总不能说是扬州三草吧。呢！该怎么介绍她们的“不凡”呢？容貌称不上天姿之色，身段差人一截，气脑这不讨论，长相算是可看之容，出门不会吓着街坊邻居，算嘴秀可人好了。至少扬州十美排行榜上，她们只有仰首眺望的份。但是——她们真的很有名。就从她说起！胭脂湖畔的杜丫丫，早年家里逢大水，无一牲畜活口幸存，她被八大胡同的燕嬷嬷拾了去，本想待她大了些好接客，挣点花银，可是人算不如天算，谁知她打小就聪明过了头，知晓四处攀关系，这个爷儿叫干爹，扯着那个爷儿就燃起三柱香结拜喊大哥，叔叔伯伯唤得可亲热，连丐帮帮主都成了她兄弟，一窝子乞丐全挺她，在扬州城好不威风。因乞儿手“巧”她习得一手好本事，只要她错身而过小手一溜，神愉都得甘败下风。为了怕她失风被逮，失了丐帮帮主之睑，因此帮主连祈风不得巳之下，只好传授她独步天下的轻功绝技，让她在“万一”中好跷头。杜丫丫又常扮俊秀男子，在八大胡同内亭尽姐妹们的疼宠，即使明知她是女儿身，但烟花女于那份仅剩的梦想，个个不由得当她是情人股迷恋，所以她能不红吗？再来谈到小气财神莫迎欢吧！她家在扬州城里算是“有钱人。”当铺是全城连锁，一开就是二十来家，完全垄断市场。目前正扩展到洛阳，经营起赌场和妓院的生意，日过斗金，赚翻了。既然号称小气财神，就不能指望她有良心这玩意。人家闺女是系金佩五，她是左系铁算盘、右佩收银装，两手掌心永远向上翻，很少有往下落的时刻。乞丐是她的天敌，偏偏她和乞丐头的“义妹”杜丫丫是金兰之交，只好勉强接受他们的存在，想办法从他们身上榨点油水。瞧瞧，这女人多恶劣，乞丐都不放过，就算她想不成为财神都难。最后说说胆小如鼠又好哭成性的云日初，在三个女人中，她的“杀伤力”当属最小，举凡琴、棋、画‘红和烹调的功夫，连扬州才女都自叹不如。温婉的性情，甜美的笑容，她蕙质兰心得可说是人间极品，完美到叫人捶胸顿足，但是——一哭长城动，二哭山河裂，三哭惊天地，她的哭功无人能及，随时随地像个受尽委屈的小媳妇儿，只要一点点小触楣，她都有本事哭得让人以为一家老小死光光，好不悲惨。而她是三人之中，气质最“大家闺秀”、最“正常”的女人。社丫丫这朵奇花已遭恨天堡堡主尉天栩给摘走，剩下两朵花儿正等人来撷。来喔！不怕死的尽管伸出你的手。“大耗子，小耗子，没爹的孩子像陀螺，敲一敲，打一打，耗子尾巴卷陀螺，转得耗子头发昏”孩子是天真无邪，但也是世间最无情的角色。因为他们不懂何谓仁慈。依着往常的习性，每当林子深处走出一道瘦长的身形，那些个孩子天生的劣根性总是安不了份，非要前他攻击，以满足小小的游戏心。年约十四、五岁的少年手挽着山雉、野鼠，腰间系着一只竹篓，竹篓里活蹦乱跳的溪虾溅得他一身湿。他不理会一群孩子的恶意嘻写，左顾右盼似在等人。五年前，他刚满十岁，爹因外出经商不在家，向来厌恶娘的奶奶耳根软，听从爱造谣生事的表姑之言，意欲借机凌虐娘。但生性善良的娘事亲至孝，一味的承受加诸在她身上不合理的待遇，甚至由少夫人身份沦为厨房小厮。他曾多次以身相护；反而换来表姑更阴险的恶语。指称他是娘偷汉子生下的小杂种，怂恿原本就不喜欢他们母子俩的奶奶，驱逐他们出家门。在无人可伸出援手的情况下，当时，他们母子只有任人遗弃在冰天雪地里。可恶的是，表姑竞买的一路追杀，害他们有鬼不得诉、有家归不得，从此在外流离颠沛，备受艰苦的度日。一日，娘终于承受不住压力而痛哭失声，他才得知前因后果。原来表姑是奶奶心中唯一的媳妇人选，两人早已私下论定亲事，以待爹经商回来使行婚礼。谁知爹外出经商竟带回一位美娇娘，也就是他的娘，打散两人的计划。一个觉得被亲儿忽视，害怕独子被狐狸精抢走，自然态度不佳地仇视介入者。一个感到被背叛的难堪，不甘多年的等候是一场空，因此百般刁难使阴，意图将第三者赶出三角中。但尽管她们一再排斥、阻止，仍挡不住相爱的人结合。不久爹娘生下他，三个女人的关系才有歇息一会的时候。而爱妻的爹不愿娘老是受人欺负，故而将爱生是非的表妹嫁予至交好友，以免纷争。这样的日子过了七年，直到母亲再次产下弟弟，表姑以寡妇的姿态上门依亲，便是受难日的开始。那日，娘被强行拖出后门即是她的恶行。而他为了护住纤弱的娘，硬被冠上杂种之名而跟随娘离家，留下年仅四岁的幼弟。“大耗子，小耗子，臭皮耗子偷食米，咬破脚跟没爹要，哭哭啼啼说耗子”那群孩子无心的恶语仍围绕着，声音之宏亮令一名穿着紫衣薄袖的小女孩眉头一弯。接着她露出一抹非常“善良”的微笑，从怀中取出一权枚看似精巧的五彩烟炮，对准带头的孩子一拉——砰！砰！砰！贯耳的炮声让他们惊得跳脚，个个抱着头呼爹喊娘，眼泪鼻涕直流，有的甚至吓湿裤裆。“好玩，好玩，一群猴子在踩果子。”小女孩乐得拍掌。少年面无表情地走向小女孩，眼底有一丝丝纵容的暖意。“欢欢，你来了。”“哼！你真没用，光长个儿不长脑，你不会反走回去呀！”莫迎欢鼻子仰得高高的。要不是看在有利可图，她才不要管他闲事。做人一定要现实，不然像他喔一辈子吃土。“死欢欢，我要跟我爹说你欺负我。”莫迎欢一手擦腰，一手指着灰布衣男孩的鼻头。“有本事就去告状呀！你爹还欠我家二两银子，叫他快点还。”男孩子抹抹脸，气得有些不济。另一名打扮较体面的小男孩则委屈地瞪着她。“他去帮我赚钱，你们会吗？”莫迎欢一脸鄙夷地望着一干孩童。一群孩子当场傻住。他们倒忘了，她是小钱精。天大地大，唯有钱子最大，这是她一出世就订下的目标，要与金银共存亡。而此刻她只有六岁。“欢欢，市集快开始了，我们该走了。”少年催促着她。她—听到有钱可赚，眼睛睁得圆亮，迸发出令日月暗淡的光芒。“快快快，银子银子，我来了。”她比什么都急的拉着少年的手，准备去赚钱。每隔两、三天，市集中就会出现一个十分滑稽的画面，令人莞尔不已。一位粉雕玉琢的小女娃踩着矮凳大声叫卖，身上的衣物精致而华美，与她身后那位粗布粗衣的瘦长少年相比，如同一块美玉和砺石井齐。少年恍若街口那座贞节牌坊，冷冰冰的不带半点笑容，活像来看热闹的路人，他抿着嘴不发一语，两手张成一直线，任由小女娃指着挂在他双肩上的猎货向人兜售。“王大娘，你家的翡翠观音真好看耶，听说是老祖家的遗物可！”被唤王大娘的年轻少妇面一腼，赶紧扬起笑靠近这要命的小祖宗。前些日子手头紧，她家那口子偷偷抱着祖传翡翠观者去典当。就怕被街坊邻居得知设面子，怎知这会却被人拿来威胁。“莫小小姐，你今天真好兴致，‘又’出来做生意呀！”她是嘴笑心滴血。“要你多捧场了，小小生意嘛！赚一文也好。”莫迎欢主动解了一尾快死的鳗鱼。“不好意思，算你一两根子就好。”“一两银子！？”她她坑人嘛！莫迎欢笑得好天真地说道：“是不是太便宜了，和翡翠观音”“不、不、不，很公道，我买下了。”她连忙掏出一两银子，十分心疼地递给莫迎