第1节
即位，下诏复兴佛教。
国史之祸
：北魏太平真君十一年，崔浩因主持编纂国史“从实录”而触怒太武帝，五族尽诛，同时牵连其姻亲范阳卢氏、太原郭氏和河东柳氏等高族。尽数灭门，史称“国史之祸”。太武帝原令数百修史大臣同诛五族，后经汉人大臣高允死谏，仅诛数百修史官，未及门房。
拓跋宗室、勋贵八姓、帝室九姓
：
拓跋宗室。拓跋氏早年的史料可以用稀缺来形容，情况也非常复杂，可以大约地以他们本来是“部落联盟制”来理解。除北魏开国太祖道武帝之外，神元帝、平文帝、昭成帝、献明等诸帝都是入了北魏宗庙的，其子孙后代也一直在北魏政坛发挥作用。直到孝文帝改革重定宗庙，才把“宗室疏属”们都迁出去了，只留下了道武帝这一支，并改其庙号为太祖。
帝室十姓。《魏书·官氏志》写得很明白，献帝拓跋邻（北魏之前的代国的国王，其实北魏刚立国的时候还是称“代”），共有兄弟八人，拓跋邻排行第四，他七分国人为七族，八部大人制起源于此。“七族之兴，自此兴也”。但这七族后代，《魏书》中有传者也就普（周）氏、长孙（拔拔）氏、奚（达奚）氏、丘（丘敦）氏、伊（伊娄）氏，还有其叔父叔孙（乙旃）氏。这九姓加上拓跋氏就是十姓。帝室十姓，百世不通婚。孝文帝时代禁止此九姓参与“国之丧葬祠礼”，等于剥夺了他们的“帝室”特权。
勋贵八姓。这个好理解一些，简单地说是在北魏建国百来年最终能混出头的鲜卑贵族家族。丘穆陵（穆）氏势力最长久，穆氏族人尚公主的数量最多，可见跟皇室联合的紧密程度。其次是步六孤（陆）氏。还有尉迟（尉）氏、勿忸于（于）氏、独孤（刘）氏、贺兰（贺）氏、贺楼（楼）氏。纥奚（嵇）氏值得特别说一下，《魏书》中不见其传，却见于孝文帝诏书，很有可能是《魏书》的惯例：凡有谋反的情况，常常就“事迹遗落”了。八姓这个说法来自太和十九年孝文帝的诏书，不过，就跟改汉姓事实上是孝文改革后的事，在小说里没有严格遵守。
从宗室和诸贵姓的情况，可以看出北魏贵族阶层的复杂情况，也属于历朝历代的一个孤例，对北魏的政治环境和发展走向都影响深刻，贯穿北魏一朝始终，非常值得研究。而在这个问题上，孝文帝看得最透彻，而且找出方法付诸实施了，即其借礼制改革（重定宗庙）完成了一次绝对集权。
前传：御寇诀
简介
少年文帝登基后，平原王莫瓌贵为摄政，位极人臣，却仍暗中偕同数王谋反。功败垂成，众王伏诛，莫瓌不得不抛出义弟、羽林中郎将凌羽以自保。凌羽出身江湖，来历神秘，剑术天下无双，受莫瓌举荐领禁卫统领之职，深得文帝宠信。凌羽御前剑舞所使的宝剑，乃传说中孔周三剑之一的“霄练”，据说三剑之中藏有一极大的宝藏之秘……
巫咸将夕降兮
直到很多年以后，莫瓌都不知道，自己究竟后不后悔去了那个地方。他并不记得自己曾经闻到过什么毒花的香气，因为他只记得满山遍野都是盛开的桃林，只记得连风里都是初春的桃花的气息，连自己是什么时候中毒昏迷的都不记得了。
莫瓌醒来的时候，见身边坐着个少年。那少年一见他醒便笑了，笑的时候仿佛自头顶绿叶上星星点点洒下的阳光，灿烂之极。
“你中毒了，这里的那些花看着没什么，都有毒的。”少年道。莫瓌道：“你是住在这里的？”见自己在一个山洞里面，便似间屋子一般，想必是这少年的住处。少年点头，莫瓌见他一双眼睛又大又圆，眼珠乌黑清亮，虽是白日，却像是收了一夜的星光在里面。
少年跳了起来，道：“我去取些水给你喝。”
他不出片刻便用竹筒取了些水回来，那水里还有些碎冰，丁丁当当地响。莫瓌见少年俯身的时候，露出脖子上系的一块白玉环，再一细看，却不是玉环，而是两块半圆形的玉璜拼起来的，雕有兽面纹，甚是古拙。
“你叫什么名字？”莫瓌问道。少年笑道：“我叫阿羽。”
莫瓌忽见那少年脚上有血，道：“你怎么流血了？”那少年低头一看，他没穿鞋，赤了一双脚，脚确实伤了。
“没什么，刚才我是在溪边看到你的，我过去的时候，大约是踩着里面的冰了。”
莫瓌自身上取了个琉璃小瓶，拉过那少年的脚踝，果见着有一道道冰块划出来的细伤，伤得还甚深。取了药替他敷上，道：“是我不好，累你伤了脚。你叫阿羽，那姓什么？”
他不曾听到那少年回答，抬起头来，见少年正盯着他看，一怔之后，微笑道：“你若不想答，那便不说。我就叫你阿羽好了。”
“……凌。”那少年道，“凌羽。”
莫瓌笑道：“这名字好听，跟你相配。”那少年的脚便像只白色的鸟，跑起来也像只鸟。见凌羽在看自己手里那只琉璃瓶，便递给了他。“你喜欢？拿着玩吧。”
凌羽拔开塞子，闻了一闻。“这是西域的药。”又道，“好漂亮。那我就收着喽。”
那琉璃色呈淡黄，满镂忍冬，即便是如今的平城也是少见，莫瓌也不以为意，问道：“你多大了？就你一个人住在这里么？”
“刚满十八。”凌羽这次答得倒快，莫瓌笑道，“你看起来比十八岁小多了。阿羽，多谢你啦，要不是你，我就死在这里了。”
凌羽笑了一笑，继续摆弄手里那个琉璃瓶。“你都不告诉我你叫什么。”
“我名字叫莫瓌。”莫瓌道，“你要愿意，叫我大哥吧。”
凌羽喜道：“好啊，我从来都没大哥呢。”
莫瓌见凌羽天真，微微一笑，道：“我也从没认过义弟。”又见凌羽笑起来实在可爱，忍不住伸手抚了一下他的脸，道，“这里就你一个人？”
凌羽点了点头。莫瓌道：“你一个人在这里呆了十八年？”见凌羽又点头，便道，“想不想跟我出去玩玩？”
“想……”凌羽一个字还没说完，又收住了，嘴也扁了起来，道，“不成，我得呆在这里，不能到处乱跑的。”说罢又道，“大哥，你也不该到这里来的。明儿天亮了，我便送你出去罢。”
说罢又看了莫瓌一眼，道：“大哥，你厉害得很，已经好久都没人能过这道桃花涧了。”
“我有什么厉害的。”莫瓌笑着看他，道，“若不是你，我死在这里都不知怎么回事。”
凌羽笑笑不语，半日道：“我替你驱过毒了，不过，你最好还是歇歇，那花的毒性极强，一时间也净不了。”
莫瓌问道：“那是什么花？从没见过。好奇怪的毒，也并不觉得难受，倒是看到了诸多幻象。”
凌羽道：“叫拘毗陀罗，是挺奇怪的，让人死的时候并不觉着恐惧害怕，而是看到喜乐之象。大哥，不知你方才看到的是什么？”
莫瓌不答，凌羽也不再问，笑道：“我替你找些吃的去，大哥，你等着我。”
莫瓌见凌羽跑到水涧边上也不停下，吃了一惊，叫道：“凌羽！……”却见一道白光如虹，自桃花涧掠了过去，凌羽的身影都在这剑光中隐没不见，一时心里无数念头涌了起来。这桃花涧有数十丈之遥，轻功再高的人也不能凌虚而渡，而凌羽这驭剑之术却能飞渡而过。过了不多时，见凌羽回来了，拉了他在身边坐下，道：“阿羽，你的剑术跟谁学的？你年纪这么小，却能练成这样。”
凌羽只是笑，道：“大哥，我自己练的，你信不信？”莫瓌见他那柄剑奇特，道，“能看看你的剑么？