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“寒小姐见过吗？”
寒止摇摇头，叶棠又问靠在一旁的时璎。
“时掌门见过吗？”
时璎也摇头。
叶棠摊开手看向莲瓷，似乎察觉莲瓷对花灯兴致不高，也没强摁着她再说。
寒止却在此刻开口问：“真的有长街十里吗？”
“比十里还长，从渡口到后市山腰，全是花灯，有鲤鱼跃龙门、有龙凤呈祥……”
叶棠见寒止似乎有兴趣，拉过马扎坐下，开始细细描绘，时璎仿若察觉出什么，不动声色地出了门。
莲瓷看了她一眼，没搁在心上。
雨里夹着雪碴，时璎举着伞，从东头问到西头。
时璎不知道，江槐人是忌讳卖灯的，他们编出来的花灯不为赚钱，隻为祈福。
被沾湿的衣料贴着大腿，时璎独自在冷风中走了好几里路，才又寻到一户亮着灯的人家。
“老人家，您卖灯吗？”
打开房门的是一位耄耋老人，她立在昏暗的灯火中摆摆手，“不卖，姑娘是外来的吧，江槐人不卖灯。”
她也不急着闭门，只是静静瞧着衣裙上沾满雪水的人。
“是这样的，我爱人想看花灯，可我们明日就要走了，我实在不愿见她抱憾离开。”
老人沉默几瞬，在时璎热切的期待中淡淡一笑。
“不能卖，但能赠。”
她从房中拿出一盏花灯，“同心灯，寓意永结同心，除了它，我家中就只剩下几盏贺寿的灯了，给你不合适。”
时璎接过灯，小心翼翼地折好揣进了兜里。
她连连道谢，老人只是摆摆手，轻掩上了房门。
时璎本想偷偷留下些许银钱作谢，又觉得冒犯，于是她将老人房门外滚落一地的木柴重新码好，盖上油布后，才离开。
她匆匆朝客栈赶去，刚穿过逼仄的街巷，就顿觉后背一凉。
作者有话说：
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师娘
雨水劈啪砸在油伞上，时璎在这压抑的夜色里刹住脚。
提着弯刀的黑影眨眼就到了她跟前，时璎将伞朝天上一扔，长剑尚未出鞘，就已取人性命。
她接住落下的伞，短短几瞬，滴雨不沾身。
四周迅速陷入一片死寂，埋伏在周遭的人好似被震慑住了，纷纷屏息，试图藏匿起来。
时璎无意与他们周旋，踏过脚边的尸体，径直朝客栈走去。
“你就不想知道，是谁杀了你的师父吗？”
这声音，时璎似曾相识，她闻言，微微蹙眉。
“时璎，你替真凶背负了这么多年的骂名，就不恨吗？”
被戳中心事的时璎回过身来，“你是什么人？”
“我们见过，是你贵人多忘事。”
“可你连面都不敢露，我又如何相信你的话？”时璎细细听着声音传来的方位，确认是在巷口的草垛后。
“你能听得出来我在哪里，又迟迟不动手，就足以证明，你还是愿意同我多说两句的。”
时璎扯了扯唇角，勾起一丝讽笑。
“这骂名我都背了五年了，不愁再多个十年半载。”
“是，可倘若我告诉你，杀害你师父的人就是你最敬爱的师娘呢？”
时璎闻言，如遭重捶，心神皆乱。
师娘？
怎么会是师娘？
凶手可以是任何人，但绝不能是她。
就算是谣传，也不行。
时璎幼时恐惧师娘的苛责与打骂，却又只有师娘肯偶尔施舍她一个怀抱。
打无数巴掌，却隻给一颗甜枣，时璎还是甘之如饴，因为师娘是她那时唯一的安乐乡，是被同辈凌辱，被长老嫌弃后，唯一能收留她的去处。
这份短暂的安稳几乎耗尽了时璎所有的心力，磨平了她所有的棱角。
她无时无刻不在看师娘的脸色，日复一日地按照她的意愿练功，甚至是生活。
只要师娘稍有不满，她唯一的安乐乡也就不复存在了。
时璎被驯化得彻底，以至于她到现在都没发现，师娘已经不仅仅是她的师娘了，更像是可以随意左右她思想的主人。
她的安乐乡怎么可能有瑕疵呢？
师娘怎么可能杀人呢？
与其说时璎是真的不相信，不如说，她是在说服自己不相信。
可本性终究难移，不是三两句誓言就能改变的。
时璎短短几瞬，就已经在内心深处，本能地生出了对她师娘的怀疑。
“师娘视我们如己出，你少信口雌黄。”
“视如己出？骗骗旁人就是了，别真把自己也骗了。”
暗夜里传来几声嗤笑，开口之人非常笃定。
“你师娘就是江槐人，这事儿你应该清楚，她现下就在城西南的旧宅里处理一些见不得人的东西。”
“挑拨离间，对你们来说没好处。”
“不也没坏处嘛。”话音刚落，数十道暗影就齐齐朝四面八方散去，消失在黑夜里。
时璎犹豫片刻，还是提步朝西南方走了过去。
半晌，盘坐在房顶上的人显出身形，他不知在那几片碎瓦上坐了多久，十指都被冰封了起来。