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“祖母，请喝茶。”
寒止将茶双手递给老太，又将另一杯递到了黎蘼身前。
这茶却没有立刻被接走。
寒止也不急，伸直的手丝毫不抖，杯盏中的水澄亮而无浮沫，高度也正巧半高过三分。
黎蘼逐渐肯定了心中的想法，普通人家养不出寒止这样的规矩和气质。
“脸还疼吗？”
黎蘼接了茶，状似漫不经心地随口一问。
“不疼了。”
“嗐！”老太忙将寒止拉回到身边来，“改天我也给你一巴掌，你看看疼不疼。”
“娘年轻的时候，打得也不少。”
黎蘼呢喃着，被老太听得清清楚楚。
“你说什么？”
“我、我该……”
黎蘼哪儿敢跟家里的祖宗拌嘴，当即就服了软。
寒止偷偷笑，一抬眼就被黎蘼捉住了。
两人对视一瞬，又同时转开眼。
家宴一开，走菜的人如流水般进出，凉菜之后，眨眼桌上就是各色菜式高垒，天上飞的，地上跑的，家禽野味堆了满满一桌，再是小菜青蔬，浓汤甜点。
寒止看着冒尖的米饭和已经堆成山的菜、肉，喉间耸动了几下。
老太顾不上拿自己的筷子，隻一个劲儿地用长筷给她夹。
“多吃点，太清瘦了，对身子不好。”
寒止起先还顾着体面，到后来细嚼慢咽已经赶不上老太的速度了，她两颊慢慢鼓了起来，像是在藏食的小松鼠。
黎蘼看着她这副模样，思绪不经意间飘远了，她的小妹当年不爱吃饭，也总是将米饭塞进嘴里藏着。
寒止吃得都快冒汗了，她含糊不清地说：“祖母……我吃不下了。”
黎蘼忽然开了口。
“吃鱼。”她生硬地说，仿佛不容拒绝。
寒止瞧着碗里多出来的鱼肉，勉为其难地夹了一筷子。
“吃肉。”
“嗯。”
“吃菜。”
“……”
“再吃点红糖糍粑。”
“姨母，我当真吃不下了……”
“吃！”
“呜！”
家宴从傍晚吃到天黑尽了，寒止坐在座位上，人都吃懵了，她摸了摸自己的肚子，默默在心里打了个巨大的嗝。
嗝——
此嗝若能衝天，寒止觉得，九天都能被她掀翻了。
谷中临时有要事需要处理，黎蘼不得不先走，她起身时摸到了袖管中的东西。
她将竹折灯掏出来。
寒止心跳乍停，一瞬就乱了呼吸。
“给你修好了，只是上面的血擦不掉了。”
作者有话说：
感谢观阅~
——
解脱
“娘！”
黎蘼激动道：“您没瞧见她看到那竹折灯时的反应吗？我早就说了，她内功底子决计不浅，能丢了一身的内力，绝对是她自己自愿的！不知又是为了哪个狗东西！”
老太拄着金玉拐，“那你也不能在饭桌上就试探她！这孩子不是一般的敏感，你让她察觉出来，怎么办！还有，从今往后，你都不许打她！”
“我不想看她步了阿荼的后尘！与其让她这般自轻自贱，为了那虚无缥缈的情爱就舍弃自己的性命，我情愿亲手打死她！”
黎蘼气急了，将心里话全盘托出。
“你打死她？我先打死你！”老太举起金玉拐，照着黎蘼的臀腿就是狠狠一下。
她到底是上了年纪，虽使了全力，但也只是打得黎蘼微微屈膝。
“娘！早知阿荼会惨死异乡，当年说什么，我都不会允许她和那个姓寒的混帐小子跑了！我这些年不停地试图去想，倘若让我回到当年，我一定要把她拦住，哪怕她恨我这个当姐姐的一辈子！我也不能瞧她所托非人，不得好死！”
黎蘼难得红了眼，她倏然转开脸，呼吸间听得颤音。
老太微微佝偻着身子，痛苦在沉默间蔓延，数十年来都未曾消减分毫。
“寒止是小妹唯一的血脉了，我总不能再护不住她吧！寒止今日为了那人甘愿放弃自己的内力，他日呢？他日是不是千刀万剐，上刀山，下火海，她也愿意！？”
“是。”
黎蘼猛然转头，只见寒止就站在果树下。
“你说什么！”
黎蘼很快反应过来，“你再给我说一遍！”
她气得四处看，随手捡起一根枝条就要往寒止身前衝，老太一把揪住了她的手臂。
“让孩子说完！”
“还有什么好说的！”
黎蘼不想挣伤了老太，只是瞪着寒止，一副恨铁不成钢的模样。
寒止一如既往地平静，但她眼尾晕开一片薄红，像是刚哭过。
“倘若她是真心待我，我就可以替她做任何事情，不惜任何代价，包括我这条性命。”
寒止没有躲，径直走到黎蘼身边，这话一出，她手臂上就重重挨了两下。
“你、你！气死我了！”
老太一把将树枝夺过来，“够了！”