第438节
“谋事在人，成事在天。”
老鹿翻了个身子，说道：“当下只剩两位封王的皇子，若是废太子不回来，那定然是齐王登基。”
周易疑惑道：“魏王母族，那可是镇北王，国朝柱石，统领数十万大军！”
“咱要是镇北王，定会为了九族性命，早早就与陛下说，不支持魏王登基。”
老鹿说道：“所以别看华妃得宠，那不过是秋后的蚂蚱，得意不了几天，陛下与张家早将她抛弃了！”
周易喃喃道：“那可是镇北王的亲妹妹！”
“亲妹妹算什么，纵使女儿也得舍弃。”
老鹿似笑非笑的询问：“你小子年纪轻轻入宫，是家里遭了灾，还是爹娘让爹娘卖了？”
周易回答说：“不卖咱，全家得饿死。”
老鹿说道：“你爹娘舍弃了你，换来粮食活命，张家也会为了九族，舍弃华妃，这都是一样道理。”
周易沉默半晌，忽然叹息一声。
“咱争权夺势的理由，今儿折了大半，只剩下自己个儿了……”
“早该如此，咱们不阴不阳，早在祖宗抛弃了。”
老鹿幽幽说道：“活着的时候孤零零一个，死了也是孤魂野鬼，小易子想要去争，那就莫要有任何亲情。”
“哪天有人拿爹娘威胁你，也要记住，你早就是一个人了！”
周易躺在台阶上，望着蓝天白云，思绪飘飞。
时而是少年时爹娘宠爱，时而是经历阉割的痛苦，时而闪过宫中生活的孤寂，忽然低声询问。
“老鹿，这世上有没有生残补缺的功法！”
老鹿双目微合，似乎是睡着了，许久之后才吐出了一个字。
“有！”
……
初春二月。
冷宫又来了新人，废太子赵烨。
赵烨年近六十，在这个时代已经属于老人，满头白发，走路颤颤巍巍。
周易见他孱弱模样，很怀疑能不能熬死弘武帝。
屋内。
赵烨见到疯癫挣扎的夏皇后，顿时老泪横流，扑上去哭泣。
“母后，孩儿不孝！”
夏皇后似乎不认得儿子，发出呜呜呜嘶吼，如同护食的恶犬，哈喇子流从嘴里肆意流出来。
赵烨吓得连连后退，唯恐母亲咬在自己身上。
从心底来说，赵烨对母亲并无多少敬意，毕竟第一次谋反就是夏皇后告密。
只是借口照顾母亲重回皇宫，距离父皇近了，也就有些许可能多的皇位，所以表面上表现得颇为爱戴。
周易取出温热毛巾，熟练的帮夏皇后擦去涎水，低声说道。
“殿下，娘娘现在不认人儿了，您往后多来探望，熟悉了就不会这般！”
“好好好，小易子辛苦了。”
赵烨瞥见母后龇牙咧嘴模样，再无心思演戏，随口夸赞周易一句，逃也似的离开房间。
周易眼底闪过异色，对皇族亲情有了真切认识。
夏皇后收起狰狞面容，吩咐道：“记得好生保护赵烨。”
“遵旨。”
周易疑惑夏皇后隐瞒装疯，却也没有追问打探，而是旁敲侧击道：“娘娘，周边宫里来了些陌生人，要不要奴婢打发了？”
夏皇后不疑有他，只以为周易急切立功，将来好获得赏赐。
“不用，那是本宫的安排。”
……
弘武三十八年。
夏。
内侍司追查江湖术士，于齐王府发现踪迹。
弘武帝下令搜查，抓到术士及其同门，以及搭建完成的诅咒祭坛。
祭坛正中，竖着弘武帝的灵位。
齐王面对证据确凿，无可辩驳。
弘武帝大怒，剥去齐王爵位，贬为庶民。
消息传出，魏王一党欢欣鼓舞，只需等着弘武帝驾崩，自然而然的登基称帝。
……
清晨。
周易照顾好夏皇后吃饭，推拿按摩后，擦拭干净。
随后拎着食盒，笃笃笃敲赵烨房门。
许久不见回应，施展听息术发现屋内毫无动静，以周易的深厚功力，数丈范围连心跳声都能听清。
“不好！”
周易面色剧变，踹开房门冲到床前，见到七窍流血而亡的赵烨。
按捺心中恐惧，惊慌失措的去寻夏皇后。
“娘娘，不好啦，殿下中毒身亡了！”
夏皇后目光在周易身上打量，动了动胳膊腿，比往年轻松了许多，或许能多活几岁，心中杀意悄然散去。
“无需惊慌，上报内侍司，自有人查清凶手！”
“这……”
周易倏然惊醒，骇然的看着夏皇后，苍老平静的面容比疯子还要狰狞。
……
数日后。
内侍司查到凶手，竟然是华贵妃的贴身宫女。
宫女供述，一切都是华贵妃指使！
消息传至北疆，镇北王亲自回京负荆请罪，请陛下依律惩治华贵妃！
弘武帝念及张家功勋，削贵妃位，令魏王即刻就藩。
竹篮打水
养心殿。
灯火通明。
弘武帝悠悠转醒，睁眼见到白胡子太医。
“陛下醒了！”
老太医声音中带有庆幸，当真治死了弘武帝，十之八九全家陪葬了。
弘武帝轻声道：“朕昏迷了多久？”
“两个时辰！”
圆公公低声说道：“奴婢通知了杨大人、陈指挥使，后宫尚不知晓。”
弘武帝满意点头，这是早就有的预案，心底对圆公公信任更深一层，吩咐道。
“让他俩进来吧。”
说完，转头看向老太医：“朕，还有多久。”
老太医噗通跪在地上，下意识的说道：“陛下万岁万岁万万岁！”
弘武帝说道：“朕要听真话！”
老太医犹豫许久，很想说这就是真话，又怕犯了欺君之罪，最终大着胆子说道：“大抵是过不了今年秋天！”
秋主刑杀，万物凋零。
这时。
两道跪拜声音传来，正是当朝首辅杨思，镇抚司指挥使陈深。
“都起来吧。”
弘武帝挥手让太医、宫女内侍退下，殿中只剩下君臣四人：“朕时日无多了，将来新君登基，需二位内外辅佐。”
杨思眼中闪过异色，静听下文。
陈深悲戚道：“陛下万岁……”
镇抚司是大庆特务机构，负责监控百官、江湖，历来都是皇帝亲信担任，一旦新君坐稳皇位，必然更换指挥使人选。
“朕听了一辈子万岁，到头来连八十岁都活不到，现在听起来颇有些刺耳。”
弘武帝缓缓说道：“杨爱卿，前年擢升首辅，可知缘由？”
杨思看着老态龙钟的陛下，唯有那双眸子深邃明亮，忽然间灵光一闪，回答道：“臣曾任东宫侍读，后曾教授太孙读书！”
太孙！