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翌日，太和湖亭中。
虽宫宴是定于辰时，但在半时辰前便有贵女公主甚至妃子们陆陆续续入了亭中，往日清冷森严的气氛难得缓和一回，众人都在趁着皇后娘娘未到的间隙偷偷咬着耳朵。
辛蕾坐于石椅上，静静凝望着湖面，若有所思。
宋鸢站在一旁陪同，默不作声。
美人贵在美不自知。辛蕾一手撑腮，密且长的睫毛掩住眸色，静若与世隔绝，朱唇轻抿，浅勾出一道优美弧度。
宋鸢观察着，偷偷着，小心着，把她的片刻纪录进脑中。
她的小公主，每一面目都引人入胜。一颦一笑皆慑人。
突然，辛蕾无预兆地回过头，撞入那双栗棕深眸中，心跳一顿，竟越发震耳欲聋。
辛蕾故作镇定笑着:「鸢姊姊是在看蕾儿吗？」
「是。」宋鸢毫不避讳，「在观赏着蕾儿的倾国倾城。」
面对宋鸢的直言，辛蕾面色一红:「鸢姊姊怎那般直言……」
这话道出的若是个男子倒会令人疑是纨裤，但若是女人，还是宋鸢如一般容色的女人…却又别有一番风韵。
就在此时，后方传来一声喝斥:「放肆，区区一界奴仆也敢以下犯上。」
声音之大，默默传遍整座湖中亭。众人倾耳一听，便皆心中明瞭。
亭中一时鸦雀无声。敬芳公主又要惹事。
敬芳公主，由当今圣上宠妃—祝妃所出。因一向独得皇宠，个性嚣张跋扈，时常欺凌身旁同龄人。
如今更是对半夺皇宠的新晋公主—辛蕾公主，心生妒嫉，处处挑刺。
敬芳公主缓步而至，眼底不屑，上下打量着石桌旁的主仆二人。
眼似桃花般优雅圆润，此时却高傲藐视着，着实是破坏了眼型的美观。
「辛蕾妹妹。」敬芳公主意有所指道，「你方才可听着，是哪家卑贱奴婢出言不讳，以下犯上？」
见辛蕾没回答，敬芳公主自以为得理，更加不饶人。
「再说，这主子也是不知礼数，竟和奴仆以姊妹相称。这要是说出去有碍皇家脸面吶
「依皇规所指，因当是要打入牢中，永生不得出来。」
「你说是吧?」敬芳公主眼波流转，带着狠毒算计，「辛蕾妹妹。」
「……」辛蕾不急不徐的刮着茶盖，不于理会。
亭中氛围凝固到极点，却无人敢开口触那两尊大神的霉头，毕竟都是当今圣上的心间宝。
半晌，辛蕾自那冒着丝丝白烟的杯中抬眸，静静迎上敬芳公主审视的目光，轻笑道:「敬芳公主近日看上去很是悠閒吶，都说是别人家的事，竟也忙不迭地凑上门帮忙管教。」
「这是传道别人家耳里，是要说姊妹情深?」辛蕾暗讽着，「还是要说多管閒事呢?」
顿时，敬芳公主脸上一阵青一阵白，后又覆上满脸红，好不精彩。
「你！」敬芳公主气急，语无伦次，「你竟敢你竟敢如此辱骂本公主，要是让父皇知道了，必定必定将你这寄人篱下的孤女扔出宫去」
辛蕾的杏眸一瞬睁大，身侧的宋鸢眸中闪过杀意，那其中蕴藏着波涛汹涌的怒意。
一直留意动静的围观者，无不发出感嘆。
简直是大逆不道！圣上义兄长平王之女又岂能称为孤女，况且当今圣上也已收辛蕾公主为义女，居于公主府中却被指为寄人篱下
「住嘴！」
一道严肃且富庄严的苍老女声从一旁花丛中传来，未见其人先见闻声。话音刚落，花丛道旁浩浩荡荡走出一众太监和宫女。
为首的宫女扬声道：「皇后娘娘到。」
众人回过神，俯身行礼，双手交于腹前，双膝微屈，规矩地齐声：「参见皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁。」
适才的苍老女声再次响起，手平升向前，虚虚一抬：「平身。」
「谢皇后娘娘。」
「木槿。」皇后娘娘侧头轻咳几声，垂首吩咐。
「是。」
方才为首的宫女—木槿，端着身向敬芳公主度步而去，后者还未意识到事态的严重，嚣张地朝辛蕾隔空挑衅。
一切发生的猝不及防，「啪」的脆响，传遍整个太和湖亭。
敬芳公主踉跄退几步被身后婢女勉强扶住，右脸上红肿一片，触目惊心。
「皇…皇后娘娘…」敬芳公主手颤颤巍巍地抚上又脸，满脸不可置信。
「敬芳。」皇后娘娘落坐在辛蕾方才的石椅上，「你可之罪？」
敬芳公主这才反应回来自己所言有多愚昧，双腿一软，跪倒在地。小声啜泣着：「娘娘，敬芳知罪，求娘娘网开一面……」
皇后娘娘嘆息，教训道：「你所犯过错有二，一为不敬二为不孝。
「长平王乃当今圣上义兄，你若是见着也要喊一声皇叔。你适才所言便是对王爷的怠慢，此为不敬；此话出，你父皇也会气恼，怒急攻心，属伤身，此为不孝。」
「敬芳呀…」皇后娘娘斟酌片刻，委婉补道：「三思而后行。」
「娘娘，敬芳再也不敢了。」敬芳公主眼中泪水瞬间夺眶而出。
皇后娘娘藉着木瑾的搀扶起身，前走几步：「把眼泪收一收，在这大好日子哭哭啼啼，像什么样子。」
接着，头也不回地向花丛深处去。
周围众人会意，知趣跟上。拥挤的湖亭转眼之间回归宽敞，辛蕾有些恍神，后才意识宋鸢跟上。
在二人走时，恰恰忽略了敬芳公主眼中那一闪即逝的恨意。
直到此时，太和湖宫宴才刚开始。