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牧文光点头，深吸一口气，坚定地说道：“我明白，我已决意。只是容我几日，待安排好牧府众人，若是死在王大夫利刃之下，老夫方能安心闭眼。”

你愿意吗

牧文光凝视着元静云，眼中透露出一丝期待和不舍。他深吸了一口气，然后轻声道：“元静云，你可愿意留下来与我单独谈谈？其他人，都先退到门外。”

两人纷纷望向元静云，其中不乏担忧和好奇的目光。元静云拍了拍牧遥的肩膀，示意她放心。牧遥微微点头，又有些担忧的看向牧文光，担心其受到牧文光的刁难。

牧文光似乎察觉到牧遥的目光，虚弱道：“你放心，老夫不会为难他。”

告别牧遥与王在泽两人后，留在了书房里。其余人依言都退到门外，隻留下两人相对坐着。牧文光叹了口气，手摸着桌案上的文房四宝，神情虽然依旧虚弱，但眼中却透着坚定。

“元静云，你可愿意入赘牧家？”牧文光的声音温和而又严肃。

元静云微微一愣，没想到牧文光会提出这样的问题，她不禁有些迟疑。牧家虽然是一方富甲，作为女儿身，那日衝动之下，她与牧遥谈及此事，但后来深感尴尬。虽然她对牧家怀有感激之情，对牧遥也常感心疼，但内心清楚，此举过于异端，尤其是在礼教严谨的古代。

牧文光看出了她的迟疑，他轻叹一声：“元静云，我明白你心中所忧，入赘牧家确有违孝道，但你若愿立誓尽心尽力守护牧家的未来，老夫也愿许诺，他日你若考取功名，生下的孩子只需有一子随牧姓，其余的孩子都由你定夺，牧府也可立誓，绝不约束你纳妾寻欢。”

元静云听着牧文光这番许诺，微微一愣，心中想到原书男主，当初牧文光怕也曾向男主许诺，季元方才应允。然而，她心知牧文光并非轻视女子，而是他心中清楚，若她将来当真考取功名，商贾之家完全无法与朝廷官员抗衡，倒不如以退为进，卖她一个顺水人情，保下牧遥的正妻之位。

微弱的晨光透过窗户洒进，映照在宁静的书案上。元静云坐在一张朴素的木椅上，微微蹙眉。书房内静谧无声，只有她急促的呼吸和心跳声，显得格外明显。心中的纠结让她感到无比煎熬。

她知道牧文光此刻心中担忧自己的病情，方才急于寻找一个赘婿。然而，一旦他的病情好转，或许就会放弃这个念头。

微风吹过，书案上的纸张轻轻飘动，元静云不由自主地凝视着纸张。谁又不是飘泊如路上的尘土，元静云沉思半响，她清楚此事关系重大，不容贸然拒绝。终究还是不忍牧遥的命运再次以悲惨结尾，轻轻地叹了口气，郑重回道：“牧老爷，此事非同小可，静还需仔细思量。”

牧文光点头，表示理解：“好，老夫知你心中难定，你勿急于答覆。但望你能谨慎思量此事。”

元静云离开书房，牧遥和王在泽都在门外等候。牧遥忍不住问道：“元哥哥，你与大父谈论了什么事？为何神色间似乎有所犹豫？”

元静云微微一笑，却没有回答。她知道这事关牧遥清誉，不能轻易对外透露。王在泽也看出了元静云的心思，只是微笑着说：“既然静云不愿透露，我们也不强求。不过，若有什么需要，你尽管告诉我，我定会全力相助。”

元静云感激地点头：“多谢王大夫。”

九王爷拿着手上的密信，面色凝重。这封信是他的护卫方才在他目前下榻的府邸门外发现的，信中笔迹似黄口小儿，歪歪扭扭，似乎并不想被人发觉真实身份，信中透露昨日意外是有人故意为之。

房间内烛光摇曳，映照在九王爷凝重的面容上，显得阴冷而多疑。府邸外，夜色沉沉，月光下投下斑驳的影子，令人感到阴森莫测。九王爷环顾四周，警惕地打量着他暂住之处的每一个角落，仿佛随时准备迎敌。

他知道自己在朝廷中拥有许多敌对势力，但宜州县远在西南边陲，离京都路途遥远，何人会故意算计他？害他失态？有何好处？

府邸内外的寂静让人感到压抑，九王爷握紧密信，内心不由得燃起一丝怀疑，这封密信的来源和意图令他感到不安。他在此地并未惹人是非，莫非是朝廷中的敌对势力按耐不住，趁机挑起事端？

穆向文目光冷冽，决定即刻派人调查此事。他找来了自己最得力的心腹，高大威猛的尚荣，此子面容阴沉，目光犀利，一直是九王爷最信任的护卫之一。

“这是方才在府邸门外发现的，字迹可疑。”九王爷递给尚荣那封密信，语气冷冽。

尚荣接过密信，凝神阅读，脸色也难掩凝重之色。九王爷的目光锁定在他的脸上，等待着他的回答。府邸内外依然静悄悄的，此刻仿佛每一个角落都透露着隐隐的威胁，让人感到紧张不安。

九王爷见尚荣神色凝重，问道：“你作何感想？”

尚荣沉声回答：“殿下，这笔字迹似乎故意掩盖，但从内容推断，昨日的意外并非偶然。”

九王爷的眉宇更深一分：“宜州县位于西南边陲，我身负皇命，何人敢对本王行不轨之事？”

尚荣踌躇片刻，然后沉声道：“殿下，或许这次意外是宫里那几位想趁您前往宜州县之机，实施暗杀？”

九王爷冷笑一声：“暗杀？你觉得有人想本王死得不明不白。”他眼中闪过一丝警惕，“这胆子未免太大了。”