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山路崎岖,一直到上次牧遥落水的石桥,两人才下马步行,正巧与方家遇上,上山拜佛的香客很多,元静云和方家兄妹素来不和,自是大路朝天各走半边。
一路到了开元寺双方也没有什么言语交流,不过寺里的知客僧明显对方家更热情,并且还特意为方家准备了单独的客房休息,元静云与牧遥两人并不在乎,方德元是宜州县的父母官,哪怕是出家人六根清净,不问世俗,也得吃五谷杂粮,给官家脸面。
牧遥牵着元静云进了正殿,方青哲见牧遥生的貌美,不由多看了两眼,元静云皱了皱眉,快走几步挡住了方青哲的视线。
牧遥今日来拜佛要求的还不止一件事。
一求牧文光身体康健,长命百命。
二求元静云院试顺利,平安喜乐。
三求自己的店铺财源广进,达八方。
除了虔诚许愿,牧遥少不得还要给开元寺添上一笔香油银子,佛祖的信徒那么多,光是排队都不知道佛祖要何时才能看到自己的愿望。
方家也差不多,方夫人今日要求的也不止一事,她与方德元育有一子一女,夫妻恩爱,方德元虽然纳了小妾,但府中规矩极严,只有嫡子嫡女顺利生产下来,自从方青岚被谣言重伤,一向顺遂沉稳的方夫人亦是心急火燎的赶来了开元寺祈福。
一求方青岚与董二郎婚事顺遂。
二求方德元得朝廷看重,早日升迁。
三求方家富贵长久,诸事顺遂。
牧遥、元静云和方家人分跪左右两旁蒲团之上,喃喃诉求,方青哲左顾右盼,刚好与元静云视线相撞,见方青哲眼中藏着算计,冷冷的瞪了一眼。
方青哲也轻轻嗤笑一声,似乎在方夫人面前不敢随意胡闹。
牧遥与元静云两人,许了愿、添完香油银子就退出了正殿,方夫人却还要与僧人谈供灯的事,就留在了正殿。
等牧遥与元静云两人走远,方夫人这才朝方青哲道:“青哲,菩萨面前不可无礼,不知根底的人,你当离他们远些,莫要惹事,好不容易谈来的亲事,一定要顺顺利利才好。”
方青岚性子虽刁蛮,但终归是未出阁的姑娘家,不知是羞得还是恼得,脸一下就红了。她刚才求得也是婚事顺遂,虽然心中对季元还是放不下,但她偷偷见过董二郎,虽不如季元清雅隽秀,但也算是一表人才,而且家世显赫,虽曾听闻董二郎性子骄纵,但她终归拗不过父母之命媒妁之言,也渐渐从心底妥协,认下了这桩婚事,至于季元,她神色微暗,只能来世相聚。
……
碰上菩萨寿诞,为表虔诚,自然要留在开元寺吃一吃素斋。
“救命!”
“快救救我们!”
“救命之恩必有重谢。”
方夫人觉得出门太久容易沾惹是非,吃完素斋就带着方家兄妹两人下山,哪知半道就出了事。
宜州县向来治安良好,不曾有盗贼,今日竟有盗匪青天白日抢掠香客,方家车马奢华,盗匪放弃了其他零散香客,紧咬着方家不放,方夫人和方青岚吓得尖叫求救。
见方家的府中护卫都不是盗匪的对手,香客们吓得四散,哪有胆子凑上前以血肉之躯去为方家人挡刀。一个盗匪砍杀了马夫,用带血的刀尖挑开了车帘,只见对方眼带恨意。
方夫人看着探头到身前的匪徒,那人身上还沾着人血,目露淫邪之光扫视车里的女眷,她挺身护住身后的方青岚,虽强忍内心恐惧,但身子几欲昏倒。
“你可知我们是何人!你竟敢掠劫官宦女眷!”
“你这婆娘好生聒噪,老子劫的就是你!”
说着就伸手去拉方夫人身后的方青岚,方夫人大急,见对方不吃硬的,立刻求饶道:“好汉,我们这有的是银两,你想要多少取走便是!”
边说边与盗匪拉扯争夺方青岚,骑着马的方青哲武艺不精,莫说救人,自己还需护卫层层护住,根本分不开神去管女眷所乘马车。
盗匪不耐,顺手挥刀就从方夫人手臂砍去,婢女连忙将方夫人的身子往后拖了一截,险险避过刀锋。
方夫人吓得差点当场昏倒,可见对方抓上了方青岚的手臂,还是扑了过去紧紧抱住方青岚的腰肢不放,盗匪又抬起刀,方青岚面色惊恐,见方夫人脸上青紫满脸泪痕,高喊道:“我跟你走,你休伤我娘!”
“烈性!”那匪徒哈哈大笑,讚道。
“青岚!”
盗匪一脚踹开了方夫人,将方青岚扯到车下,方青岚尖叫救命。
一支利箭射中了盗匪的手臂,盗匪吃痛,一下将方青岚扔到地上。
方夫人忍痛去看,原来是元静云与牧遥的车马也下了山,牧家带了足足有二十多个家丁,护着两人乘坐的马车。
牧遥惊呼,“阿元,是方家,他们似乎被匪徒劫道了!方家小姐被绑到马背上了!”
元静云赶紧把牧遥的身子拉进了马车里,她自认牧遥比方青岚还要好看几分,若是那帮匪徒捉了一个不够,还要再捉一个怎么办?就连官府的护卫都打不过,万一对方见色起意,她们带的这些人又怎么可能打得过?
“救命,救命!元静云,你不能见死不救!”方青哲见到元静云一行人,又燃起了希望,哪怕是普通家丁,他们也是人多势众,怕还解决不了这几个不知天高地厚的悍匪吗?