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英雄迟暮，美人白头，此间两大憾事，神仙亦难挡。
郢都皇城，魁梧如白猿的老人健步走在幽长的宫道上，这条宫道与百官入朝时有所不同，道路不甚宽敞，两侧不见禁卫把手，但墙头上的暗格内却幽幽闪着寒光，显然有暗卫埋伏。此宫道通往的不是别处，正是这座皇城内鲜有人知的秘辛之地，金鳞池。
老人才走出甬道似得宫道，便觉着一股灵气迎面扑来，甚至吹动他长长垂下的白眉。老人脚下一顿，皱了皱眉头，比起以往，这股灵气显然稀薄了稍许。
老人抬目望去，正值三月春光，清澈如海的池面波光粼粼，池畔边的杨柳随风撩动，似女子走动时荡漾的裙摆。那颗最苍老的柳树下有两人席地而坐，皆是这个王朝极为尊贵的人物。女子如她那一袭白衣一般，不染凡尘，金光与波光交织中，更显其仙人之姿。再看那与她面对而坐的中年儒生，麻衣长衫，布头鞋履，头上还插着一根看不出年岁的木簪子，额前垂着几率碎发，浑身上下都透着一股子乡野气息，怎么看都只是一个落魄的教书先生。
老人忍不住撇了撇嘴，小声嘀咕了一句：“还八斗风流楚狂人咧，过了二十年又如何，还不是臭棋篓子一个……”
听闻脚步声，池畔边的二人纷纷转头往来，被天下学子誉为“天下十斗风流，独占八斗”的楚寒山朝老人招呼道：“余大将军，稀客呀稀客，过来坐会儿。”
余祭谷也不客套，先是朝白衣女子拜礼，而后再无顾忌的一屁股坐下，从后边儿看宛如一座小山一般，将其余二人的身影硬生生挡了个结实。楚寒山隻觉屁股底下传来一阵震动，身子不由自主的倾斜了一下。白衣女子倒是巍然不动，不着痕迹的瞥了余祭谷一眼，而后目光转向了池面。
楚寒山微微一笑，这大将军，分明憋着一肚子怨气。
余祭谷抬头望了一眼，池畔另一头的绿袍女子，还有那匹通体白如雪的巨狼，低声问道：“这丫头怎么还在？”
大将军不喜喝茶，楚寒山便给自己斟了一杯，回道：“近来龙鲤有飞升迹象，有她在，可保万无一失。如今公主已完璧归赵，只要国
柱凝运不息，便由它去吧。”
余祭谷一愣，随即又压低了几分嗓音，道：“金鳞池已有三百多年，以往不见迹象，偏偏此时飞升！？”
楚寒山啐了口茶，朝绿袍女子的方向望了一眼，而后收回目光，看着一脸质疑的老人，笑道：“不如将军到九天之上去问一问，那些神仙多半知晓。”
白衣女子面上的浅淡笑意一闪而过，余祭谷心知这楚狂人在拿他打趣，当下恼羞成怒道：“你楚寒山号称上知天理，下通地府，无所不知，你怎不自个儿去问！”
老人脾性差，嘴上吵不过便要动手，朝堂上前车之鉴不少，楚寒山可不敢自负，连忙作揖一拜，宽慰道：“将军息怒，听在下把话说完，将军可知此处为何叫金鳞池？”
余祭谷抱胸，冷哼一声，没好气的道：“不正是应了那句老话，金鳞岂非池中物。”
楚寒山如一位耐性十足的教书先生，点头道：“正是如此，既非池中物必然有离开的一日，早晚罢了。有公主在，将军无需担忧。”
余祭谷显是不服气，正大光明指着池畔对面，嚷嚷道：“那也不能叫他人白捡了便宜去！”
池面上冒出个大泡泡，在艳阳的金光下晶莹剔透，啵的一声脆响，大泡泡炸出了无数个小泡泡。一些随风飘荡，撞在雪狼的鼻尖上。雪狼抖了抖身子，从地上爬起，走到池边刚凑近个大脑袋，便被龙鲤一尾巴呼了一脸的水。
一狼一鲤玩的正不亦乐乎，忽闻云霄之上传来一声，似雀，似鹰，又似鹏的啼鸣。二者不约而同打了个寒颤，朝头顶望去。但见万里无云，过了半晌，又嬉戏玩耍起来。
见此情形，唯有余祭谷啧啧了两声，道：“此青鹏灵兽，当真了不得，不过半年光景便可展翼三丈之宽，老臣若是知晓，那时也就不必白跑一趟。”
白衣女子面露歉意，轻声道：“是我思量不周，累及余伯伯了。”
余祭谷摆了摆手，一旁的楚寒山出声问道：“听闻那日将军半途劫道之后，女帝未到武当山便折回了京城，是为何？”
余祭谷皱着两道如柳枝的白眉，沉吟半晌，失笑道：“谁知道那老丫头又在打什么鬼主意，不想不想，想多了老夫头疼，这是你楚寒山分内的事儿。”
楚寒山默然垂眸，盯着尚未收官的棋盘沉思。
余祭谷趁机道：“公主殿下，你可少与此人下棋，让子不说，还总悔棋！”
白衣女子浅淡一笑，“楚先生不曾让子，更不曾悔棋，只是我从未赢过。”
余祭谷一脸不可置信，反手就拍了楚寒山肩头一巴掌，骂道：“你个臭棋篓子，与公主殿下较什么劲儿啊！”
身形不似寻常书生那般瘦弱的楚狂人挺了挺腰板，风轻云淡的瞥了老人一眼，问道：“将军今日来，就是数落在下的？”
余祭谷恍然大悟的哦了一声，随即从怀里掏出一本册子，丢在楚寒山跟前，叹息道：“看看吧。”
楚寒山拾起，一目十行扫过，接着递给了白衣女子。
白衣女子翻开硬皮所製的册封，只看了一眼，便黛眉微蹙，疑惑道：“新文武评？”而后抬头，先是看了眼余祭谷，又