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“一家米养百样人，一个师父教出来的徒弟也不尽然都是良才。”
妇人不置可否，这话头却好似打开了素来少言的老者话匣，他继续道：“修身齐家治国平天下，老师之言乃天下学子所求，但士有三不顾，修身齐家不顾治国，治国不顾平天下，平天下则不顾修身齐家。几人当中，季叔桓占得修身，薛弼占得治国，范西平勉强占得半个平天下，微臣却一字不占。”
老者长叹一声，竟是有些自嘲笑道：“读书读书，究竟读出了个什么？”
妇人轻抬眼皮，问道：“李长安占得几字？”
老者良久无言，似是一番深思熟虑过后，才开口道：“她若死在衝河以北，便占得五字。”
“哪五字？”
老者一字一句道：“齐家，平天下。”
妇人缓缓闭目，叹息一声：“先生……”
老者起身朝妇人作揖，垂首道：“李惟庸一生宏愿皆在此，还望陛下成全。”
妇人身子往后倾倒，倚靠在栏杆上，一言不发，最后只是摆了摆手，任由老者告退离去。
再睁眼时，妇人瞧见那柄被老者遗落的漆黑油伞，目光下意识又落在那个空位边上。那里曾经总是站着一个读书人，李惟庸与薛弼相互争执时，读书人偶尔出言几句便被身为首辅的父亲骂的狗血淋头，但读书人就是不长记性，每回挨了骂还总偷偷对着她嬉皮笑脸。当年她想不明白，这样的人怎就成了京城第一名仕？她也想当面问问他，若知道读书只会读出个家破人亡，还读不读？
念头刚起，妇人便兀自笑了，她知道答案，那个读书人定毫不犹豫的说读。
妇人缓缓起身，走出小亭，嘴里轻声喃喃。
“皇兄啊，你若也死在衝河以北，我便给你个世袭罔替又如何。”
夜黑风高杀人夜，开春时节好死人。
这边北雍王府开堂办公，诸事算是上了正轨，除却暂且的人手不足，其余皆有条不紊。另一边，北契传来“喜讯”，有个自称枪仙后人的年轻女子放言整个北契江湖，有怨报怨有仇报仇，来者不拒，谁打赢她王霸枪便归谁。一时间群雄愤起，也甭管有仇没仇，但凡跟那枪仙陆守有过一丝半点瓜葛的都纷纷寻上门来，可没成想，竟叫那女子单枪匹马一路从剑门关杀到了花溪州。
这一日，李长安刚踏进钓鱼台的门槛儿，就听楼解红正拿此事打趣道：“咱们陆姑娘可比当年王爷赴北时威风的多，杀的那帮王八蛋哭爹喊娘，看他们还敢瞧不起中原武林！”
李长安屈指虚空一弹，就赏了她一个不轻不重的板栗，笑骂道：“站着说话不腰疼，你真当北契江湖是纸糊的老虎，随随便便就让一个小娘们儿杀来杀去？”
楼解红装模作样的揉着额头，也不敢顶嘴，赔了个风情万种的笑脸。
堂内坐着的几人正要起身拜礼，李长安抬手压了压，走到玉龙瑶跟前。玉龙瑶心领神会，从手边一堆公文中抽出一份谍报呈上。
李长安接过随手翻了几页，道：“叫的越凶的往往都是些本事最不济的小鱼小虾，真正的豺狼虎豹都还在后头蛰伏观望，陆丫头若连花溪州都到不了，也就用不着他们出手了。”看着看着，李长安不自觉笑出了声，“这丫头难不成想再走一遍当年我走过的路？”
玉龙瑶柔声笑道：“照此看来，陆儿是有这个打算。”
李长安摇头无奈道：“那你尽量收集一份北契高手的名册给她送去，正好楼姨最是熟悉北契地貌，反正她那性子也坐不住，到时就让她去送，顺带还能跟着陆丫头多宰两个王八蛋。”
说着，李长安抬头瞥了一眼楼解红，却见她有些黯然失神。李长安这才反应过来，许是刚才脱口而出的一声“楼姨”让她挂念起了李得苦那孩子。说起来，一众人中，就属李得苦与楼解红最为亲近，当年二人一路结伴横跨北契东西四洲，也算是过命的交情，二人又都是无牵无挂的苦命人，李得苦虽嘴上总喊着楼姨，心里却是把楼解红当做亲姐姐一般看待。
几个女子皆是玲珑心思，细细一想便知其中端倪，当下满室寂静。如今府上光仆役下人便有几百号，但湖畔小院却不复往日的热闹，少了那个孩子，仿佛少了一丝生气。
楼解红感受到目光，抬头望来，正欲开口，李长安却决然别过了脸，转身走到一身红衣的李相宜身侧。
“今日燕小将军回城，晚上我邀了她来府里喝酒，一同去？”
李相宜神色淡然，轻轻摇头道：“多谢王爷好意。”
李长安沉吟片刻，也不强求，“也罢。”
但看着走出钓鱼台的青衫背影，李相宜又忍不住抬头去望，朱唇轻颤，欲语还休。瞧见这一幕的玉龙瑶与楼解红，也只是低眸叹息。同为死士，同样身不由己，亦感同身受。在长安城时李长安曾言，跟着她来北雍没有好下场，多活一日算一日，但只要她还握的住剑，就绝不会让她们死在前头。话虽如此，谁又能心安理得袖手旁观？燕白鹿身为燕家独子，日后必定领兵征战，古来沙场几人回，难道要叫李相宜眼睁睁看着心上人马革裹尸？
最后不过仍是逃不开那句老话，相濡以沫，不如相忘于江湖。
掌灯时分，一身鱼龙白服的燕白鹿如约而至。