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待众人重新落座，这才发觉李长安身后还跟着一个美貌女子，李长安在上位坐下，女子便立在她身侧，仪态端庄，得体大方，全然不似府里的奴仆女婢。
李长安给众人引荐道：“这位是钓鱼台的掌事人，除却政务，府上大小事由一律归她掌管，孟师傅，你先前不是说想见一见玉眉芳的后人吗，便是这位玉娘子。”
孟解元抚须的手一顿，仔仔细细上下打量了玉龙瑶一番，恍然道：“这姑娘眉眼与那老太婆长的有七八分相似，难怪老夫瞧着面善。”
玉龙瑶也不计较称呼，欠身对老人柔柔一拜，“小女见过孟老师傅。”
孟解元哈哈一笑：“小闺女性子倒是好，老夫很喜欢。”
听闻此言，李长安朝玉龙瑶使了个眼色，后者会意道：“那老师傅可否看在小女的面子上，再想想别的法子？”
许是话锋急转，孟解元一时没反应过来，待明白过来意图所在，老头儿立即变了脸色，冷冷道：“这就想跟老夫套近乎，门儿都没有，巧妇难为无米之炊，你们北雍不给铁，老夫就是有十个脑袋也想不出别的法子。”
玉龙瑶正欲开口，李长安摆了摆手，心平气和道：“二位师傅，本王知晓你们的难处，但本王亦有本王的难处，三川郡的漕运衙门已罢黜了一批旧官员，新官赴任需要一些时日，且不能保证没有半个朝廷的人在其中浑水摸鱼，但眼下情形已刻不容缓，清风山尚有千斤生铁，只是材质不纯，还请二位师傅多费一番心思，至少给那些打头阵的先锋骑营先换上新刀，其余再逐一替换不迟。”
孟解元微微皱眉，沉声问道：“何为刻不容缓？”
李长安沉吟了一下，坦诚道：“不瞒诸位，昨日巡视关外的两标游猎手突遭敌情，只剩一人带回消息，如今倒马关二十万呼延军已至衝河，不日将渡河南下。几个时辰前，本王亲自出了趟关，亲眼所见，绝无虚假。”
这位墨家鉅子神色惊骇，“这就是说……”
李长安点点头，沉声道：“大战在即。”
孟解元原本一肚子的牢骚，在听到这四个字后荡然无存，老人沉默了许久，最后轻叹道：“即便如此，老夫也不能与王爷拍着胸脯保证，隻当尽力而为。”
李长安微微一笑：“足矣。”
临走前，孟解元问道：“老夫多嘴一问，接下来王爷可要去前线督战？”
李长安打趣道：“孟师傅有何指教？”
老人难得笑容开怀，“又不是我大哥，老夫哪懂得什么领兵打仗，就不在王爷面前班门弄斧了，不过兵器库那边的事宜……”
李长安接话道：“你放心，自有玉龙瑶处理。”
送走墨家堡一行人，李长安刚坐下来喝口茶的功夫，门外就传来一阵急促的脚步声，来人却是去而复返的吴甲归。
显然这小妮子全然忘记了方才李长安说过的话，进门就跪地磕头，恳求道：“王爷，小人……小人不想回去铸刀了。”
李长安放下茶盏，悠悠问道：“那你想去哪里？”
趴在地上的吴甲归咬了咬牙，“小人想……想上战场，小人听说军营里有一支女子骑军，名叫白袍先锋营，小人也想……”
一旁的玉龙瑶忍不住出声道：“小姑娘，上战场可不比铸刀，那可是会死人的。”
吴甲归抬起头，眼神无比坚毅，“我不怕！”
李长安无奈扶额，过了半晌，才道：“就是想投军，做梦都想，死活都想？”
吴甲归重重点头。
李长安长叹一声，起身往门外走，隻留下一句话。
“明日随本王去古阳关。”
若李得苦也在场，便会觉着，此刻欣喜若狂的吴甲归，与当年的自己何其相似。
湖畔小院后有一片小竹林，林间有木屋，这是王府里除却钓鱼台，唯一的禁地。里头并非藏有什么稀世珍宝，而是供奉着三尊牌位。
玉龙瑶候在木屋外的篱笆前，低头看着落在脚下渐染秋意的枝叶，怔怔出神。
女子过了三十，便是旁人口中徐娘半老的年纪，以往还不觉着，如今看着那些批朱女官一张张年轻洋溢的脸庞，才恍然自己年岁也不小了。记得那年在风铃宅院与李长安初见，自己也是风华正茂的年纪吧？白驹过隙，这岁数真是不等人。
吱呀的开门声打断了她的思绪，玉龙瑶收拢心绪，抬起头莞尔一笑。
这几年间，唯独不变的便是这一袭青衫，无论如何艰难险阻，依旧光彩夺目。
裹着一身檀香的李长安走出篱笆园，顺手带上门，而后上下打量了她一番，轻笑道：“什么好事这般可乐，说来也让我高兴高兴。”
玉龙瑶微微摇头，与李长安并肩走向竹林外，“听说公子境界大乘，奴婢是替公子高兴。”
李长安偏头盯着她看了半晌，肯定道：“不对，我险些丧命你哭都来不及，哪会为了这点小事高兴，哎呀，莫不是有了心仪之人，不在乎我这个公子了？”
玉龙瑶嘴角勾着笑意，眼波流转，“倘若真有那么一个人，公子可会伤心？”