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上香烧纸，摆上酒肉，李长安瞧着燕白鹿动作十分熟稔，不由打趣道：“看来往年你没少陪那老头子来祭拜，我都不知道还有这老些东西，以后我要是不能来，还望燕大将军多多担待。”
燕白鹿刮了她一眼，捧着三根香朝几块墓碑统统拜了一遍，嘴里还念叨着：“王爷口直心快，诸位长辈莫放在心上，以后就是绑晚辈也定给她绑来，保证每年都不落下。”
李长安哭笑不得，而后跟着燕白鹿一座碑一座碑拜过去。
祭完最后一杯酒，李长安拎着剩余的酒走到一旁大石头边坐下，给自己倒了一碗，又给燕白鹿倒了一碗。
“方才祭酒不是喝过了？”
燕白鹿端着酒碗，不明所以。
李长安仰头饮尽，又倒了一碗，“方才是跟他们喝，现在是咱们自己喝。”说着就把酒碗递过去，跟燕白鹿碰了一下。
燕白鹿无可奈何，陪着连喝了三碗，本就只剩半坛子的酒很快就见了底。
将军府酒窖里还藏有许多好酒，但此次祭拜，燕白鹿仍是挑了一坛打叶竹，无甚旁的，只是她知道，珍酒佳酿再多，祖父生前最喜仍是打叶竹。
“听民间有句老话说，家有一老如有一宝，是不是这么说的？”
李长安从酒碗里抬起头，怔了片刻，柔声道：“是有这么个说法。”
燕白鹿低下头，看着碗里泛着淡淡琥珀色的打叶竹，轻声道：“以前祖父总说他宝刀未老，也不肯服老，我也从不怀疑，但不知何时起，我看到他走路再没以往那般矫健，背脊也弯了，两鬓白发越生越多，我便知道他终究是老了。可即便如此，我也从未想过，有一日将军府会没了这把宝刀。”
老人下葬时，李长安没能在场，听人说，燕小将军从头到尾都没哭过。
李长安偏了偏头，不去看她，隻故作轻松道：“这不还有你这把白鹿刀嘛。”
许久，才听身边轻轻嗯了一声。
最后两人坐在坟前喝完了那坛老人亲手酿的打叶竹。
除了喝酒时，燕白鹿始终没有抬头。
碗里的酒水时而泛起一阵轻微涟漪，滋味带着几分苦涩。
下山时，两人依旧一前一后，山间微风习习，带着入夏前的最后一丝凉意，走在后头的燕白鹿缓缓开口道：“往后，还请王爷以大局为重，衝锋陷阵的事有我等足矣。”
李长安没有回头，亦无言语，只是放缓了步伐，等着与燕白鹿并肩而行。
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两日后。
驻扎于瘦驼县的六千骑开山营授命前往西域，途中与一支万人北契骑军狭路相逢。
一场厮杀过后，开山营四千余骑败逃西域境内。
那名北契骑军主将经由此战，声名大噪。
当“谢时”这个名字从那位西北藩王口中说出，都督府议事堂内所有将领都傻眼了。
因据守卧风城，当时未能参与君子关那场大战的顾袭一双牛眼瞪的老大，不可置信道：“王爷说的是北契西营那个不战而逃，被咱们燕大将军追着从衝河南边一直杀到剑门关的废物主帅？”
见李长安沉着脸不言语，这位身形高大威武的四王将倒吸了一口凉气，一脸花容失色，“他竟然一个照面就打得开山营那支骑军落荒而逃？赵魏洲洪士良那两个混小子干什么吃的！？”
顾袭的大嗓门一震，把原本就安静的议事堂变得更加死寂诡异。
燕白鹿瞥了一眼李长安的脸色，不能说有多难看，只是没有平日里那般心平气和。虽说胜负乃兵家常事，何况双方在兵力上有明显差距，吃一场败仗亦在情理之中，但问题在于，此番出兵是为助西域女法王镇压内乱，考虑到西域佛宗内不乏武道高手，故而李长安专门从白袍营借调出一标人马，且由杜康师姐妹二人率领连夜赶赴北平郡。白袍营虽只有八百骑，但战力水准已堪比燕字军最精锐的骑营，既能做先锋亦可担负起军中斥候的位置，比之名声最响亮的游猎手或是北契的黑马栏子也毫不逊色。况且，这一标五十骑的标长杜康还是一位宗师级别的高手，按理说，就算敌我双方几乎相差一倍的兵力，也绝不至于落荒而逃。
除非，敌军之中也有一位，甚至几位能人。
如此一来，就不得不慎重考量，究竟是放弃这块唾手可得的肥肉，还是让困龙关派兵增援，这场战事的胜败反而变得无足轻重。
凭借悍勇无畏在四王将之中稳占一席之地的顾袭显然想不了这许多，见四下无人出声，一腔热血上头，当场拍着胸脯道：“王爷，大将军，给老顾我四千骑，保证把北契那帮狗崽子杀回老家嗷嗷叫！”
李长安一手拖着下巴，从面前沙盘上抬起头，微笑道：“本王记得赤武营是你嫡系兵马，当年曾随你杀入倒马关，副将隋铁关也是你一手提拔上来的，他们若是想跟你去，本王绝不拦着。不过要是出了什么岔子，本王就摘了你们的营号，所有人官降三级。”
站在诸将当中，好不容易四十出头才熬到如今这个位置的隋铁关一脸欲哭无泪，瞧见顾袭凶神恶煞瞪来一眼，赶忙缩起脖子，又赔上笑脸，心里不断祈求自家这位顾大爷可别在这个时候逞威风了。