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红烛摇曳，人影重迭。
外头正是觥筹交错之际，老太太拧了宋佰叶的手：“元哥儿呢？不出来了？”
宋佰叶看了眼后院喜房的方向，手覆在老太太手背上轻拍：“反正来的都是自家亲戚，也没必要非把她拽出来陪酒。”
老太太默了一瞬，又问她：“你阿娘那儿，可料理妥帖了？”
“是，大姐姐陪着阿娘呢，奶奶且宽心。”
李清灼想了想，又低声问她：“说起来，你二姐姐今日怕是来不了了吧？来没来信儿呢？”
宋佰叶仰头看看天色，遗憾地对奶奶摇摇头。
李清灼蹙眉，正好眼前刘氏过来敬酒，她立刻换了个笑脸，接了酒后拍了拍刘氏的肩，话里有话道：“养女娘不易啊，小彩，为女择婿的时候定要瞪大了眼选，可千万别被身外之物迷了眼。”
刘氏眨眨眼，宋佰叶过来接上：“老太太似是喝醉了，姑母莫要放在心上。”
她挡在奶奶面前，热情地帮人布菜。李清灼在她身后轻轻放下空着的酒盏，神色清明的哪有一点醉意。她缓缓起身，手朝武鸣伸出去，武鸣立刻尊敬地递上那御赐的鼠纹金拐杖，直到手抓到拐杖时，才像重新燃起了力量。
那拐杖时时都在提醒她，莫要乐不思蜀。此刻宇文广怠慢宋家，待大战燃起，就是宋家荣耀重见天日之际，她还不能放弃。
距离镇国公府不远的皇宫内，宋佰枝正一个人无聊的裁衣裳。圣人不允她出宫参加阿元的婚礼，她没法子就想着给新婚夫妇裁些新衣裳。
诺大的贵妃殿，只有两位小宫女守在殿门处。殿门窗户全部大开，还是热得人难过。
她的贴身侍女如语去请冰请了快半个时辰了，看样子是遇到了麻烦。
宋佰枝松了松手里的剪刀，轻轻叹了口气。
盛暑闷热，宋佰金松了松身上的外衣，露出圆润泛光的肩膀出来。
她朝门外望了眼，对门口的小丫头道：“你们去寻寻如语，叫她回来罢。”
两个小丫头才十一二岁，只知道听话，手抹了抹额上的汗，立刻退出去了。
此刻空旷的殿只剩下自己，宋佰枝颓败地扔了手里的剪刀。
人也像被打蔫的野花似的，垂头丧气打不起精神。
“咳咳。”
宋佰枝抬起头，声音来自房梁。
“你这日子，过得也不算好嘛。害我还以为入宫当贵妃是个多好的事，令你削尖了脑袋也想入宫。”
一贯的阴阳怪气。
宋佰枝却对她笑笑，“什么时候回来的？”
“刚到。”那人语气平缓，“嗖”地从房梁跳到地板上，一丝声响都无。
“怎么不回家看看？”宋佰枝又问，抬起头去看来人，她额上绑了青色抹额，脑后紧紧系了结。身穿同色曳撒，手腕处有玄色护腕。好像是又长高了许多，身高腿长，肩宽腰细，腰上挂了块儿半圆形的玉佩，整个人挺拔得像棵小杨树。
“阿元那臭‘小子’不用想也知道不需要我惦记，所以想着先来看看，二，姐姐。”她将语调着重在二字。
宋佰枝见了宋佰玉的脸，才像是枯枝终于遇了水。
她朝宋佰玉那儿靠了靠，仰头问她：“这几年过得好嘛？”
宋佰玉冷哼了一声，“不就是揍人吗，要不就是挨揍，有什么好不好的？”还是从前那副谁都不放在心上的样子，桀骜得像天生就属于外面广阔的世界。她从胸前抽了个巴掌大的小扇子，长臂一伸，那扇子就稳在宋佰枝脸边。有轻轻的微风缓缓拂过，得一丝夏日难得的清凉。
宋佰金抬起手攥住了宋佰玉的手腕，“回家看看，阿元都娶妻了，你也，也，”她也了半天，宋佰玉也没搭腔，隻板着脸轻轻摇她手上的小扇子，“也该常回家看看。”
宋佰玉笑了一声，“还以为二姐姐是说，我也该嫁人了呢。”
宋佰枝身体僵了僵，耳畔发红，像有团火从内到外的烧出来。
“小叶说，她以后是不嫁人的，所以，我想，你，你也这么想吧？”宋佰枝磕磕巴巴的说。
宋佰玉顿了下手，那风也随之而停。
“可我怎么收到阿娘的信说，二姐姐要为我在汴京择婿呢？”宋佰玉眯起眼看向宋佰枝。
此刻她的外衣披在两肩处，浑圆粉嫩的肩膀露在外头。小巧的眉稍扬，似是有些自觉没理，她稍偏了偏头，“我的意思是，想你没事也回来汴京看看。”
“汴京有什么可看的？这么些年你还没看够？”宋佰玉撇了撇嘴，“你真该随我去大漠看看，那才叫一个壮阔抒怀。”
宋佰枝落寞的垂下眼，又给宋柏玉比了比自己的殿，“你也看到了，我还能去哪里？我亲‘弟弟’成亲的日子，几十里地的路，我都只能眼巴巴的坐在屋里头看着。”
“这不是二姐姐自己选的路吗？”宋佰玉板着脸说。
宋佰枝抬了抬眼，眼里立刻堆满了委屈。她吸了吸鼻子，又仰起头倔强的不让那眼泪落下。“当时我有什么办法？我若是不入宫，入宫的就是你，你知不知道？”
宋佰玉才终于继续为她扇起扇子来，良久后她轻声提醒道：“我那时候说过，我可以带你走。去哪儿都行，外邦胡族，只要是宇文广找不到的地方。”