第199节
屋里的桌上又多了七八本账册、县志以及本朝史，凌乱地堆在那里，也不知是顾非池又从哪里搬来的。
一见萧燕飞跟萧烨一起回来了，殷湛赶紧从书页中抬起头，开口的第一句话就是：“燕儿，我已经睡过了，刚才起来。”
说着，他转头看向了左手边的顾非池，忙不迭地给他递了个眼色。
“真的！”顾非池立刻为老爷子担保，语气斩钉截铁，引得老爷子对他投以感激不尽的眼神。
萧燕飞眯着眼睛盯着老爷子看了一会儿，老者那清瘦的面颊上，丝丝皱纹清晰可见，眼角与唇角因为年老而耷拉下去，但两眼熠熠，精神不错。
老爷子被外孙女盯得哪哪儿都不自在，连声允诺：“燕儿，你放心，外祖父今天绝对不熬夜了。”
萧燕飞这才罢休，移开了目光，吩咐屋里服侍的婆子道：“我们带了些鼎食记的点心回来，拿下去装盘，再沏壶茶。”
姐弟三人纷纷坐了下来。
“好玩吗？”顾非池看着萧燕飞问，一手拿着本账册，修长的手指在书脊上轻轻地摩挲了几下。
“好玩极了。”萧燕飞一口气灌了半杯温茶水，眉眼弯弯地自夸道，“我可威风了。”
女孩甜美的笑容既乖巧又张扬。
“没错没错，姐姐可威风了！”
小萧烨比萧燕飞还要亢奋，童言童语地接过了话，说她是怎么义正言辞地告诉二叔，他们已经被族长除族；说她威风凛凛地让婆子们把二叔他们的东西全都扔出去了；又说她虎着脸训斥了那个大胡子。
“谢公子应当不会欢迎……这位‘宿敌’，还是罢了吧。”小萧烨板着小脸，学着他姐姐当时的口吻说，自觉自己学得惟妙惟肖，很快又笑出了声。
殷湛留了一个耳朵听外孙说话，眼睛早就控制不住地往手边的账册瞟去，那些既单调枯燥的数字在他看来，散发着强大的吸引力。
“大胡子？”顾非池眉尖轻轻挑了一挑，露出一丝若有所思的表情。
“北狄的元帅，叫什么来着，留……”萧燕飞一手执杯，抬眼想了想，一时没想起来。
“留吁鹰。”顾非池肯定地吐出这三个字。
面具后的狐狸眼中忍不住现出一丝冷意，语声平缓。
“对，就是留吁鹰。”萧燕飞点点头，言辞简洁地把事情的经过大致一说，小萧烨就负责在一旁频频点头，意思是，就是这么回事。
说完后，萧燕飞又浅啜了两口茶水，皱了皱小脸，偏头道：“这么明显的试探，我就不信大皇子看不出来。”
不想，顾非池却是淡淡道：“许是真没看出来。”
啊？！萧燕飞小嘴微张，先是有些懵，再仔细一想大皇子平日里的行事做风，画面定格在他与萧鸾飞在侯府大门口深情对望的那一幕。
说不定，可能，也许，大皇子这个恋爱脑还真就……看不出来。
萧燕飞心里顿时觉得一言难尽：把宝贝儿子养成了这样，皇帝知道吗？
“啪！”
老爷子忽然激动地拍了下桌子，目露异彩：“这里，就是这里！”
“阿池，你来看这里。”
殷湛笑容满面地拍了拍顾非池的胳膊，连忙招呼着他来看账册，“那笔八百万两的银子应该是从这里出来的。”
“乾元九年，有一笔漕银沉了河……”
一老一少凑在一起说着话，似把周围的其他人给忘了。
见他俩看得专心致志，萧燕飞干脆打发了萧烁与萧烨自己去玩，她自己则留下了，看他们盘账。
“漕银？”顾非池眯了眯眼，眸深似夜。
乾元九年就是二十三年前的事了，当时先帝在位，今上还只是二皇子，在一众皇子中既非嫡，也非长，并不显。
萧燕飞眨了眨眼，顺口问道：“是承恩公在漕运里做了手脚？”
“不，”顾非池的手指缓缓地抚过了那本账册，笃定地说道，“是皇上。”
这话说得是一针见血，并不避讳殷老爷子还在这里。
他的目光骤然变得冷峻，宴席间内的空气也随之一变，平添了一丝森然。
“笃笃。”
顾非池屈指在桌面上轻轻地叩动了几下，似在思忖着什么。
好一会儿，他才接着道：“二十三年前，先帝让当时的皇四子唐弘愿负责漕运。江南各州的漕银都是每年十二月开始北上，到了次年三月进入青州……”
“青州多悍匪，三月中旬，两伙水匪趁夜潜伏在河道边，在河道最狭窄的三青峡出其不意地突袭了船队，这帮水匪擅水性，又占了先机放火烧船，护送漕银的官兵死的死，伤的伤，落水的落水，连四皇子唐弘愿也在混战中落了水。”
“皇上当时就在青州东阳城一带赈灾，闻讯日夜兼程地赶了过去，又先斩后奏地从青州卫调了两千人马前去剿匪。”
“因着皇上的雷厉风行，才力挽狂澜地剿灭了大部分水匪，只不过，漕银堪堪保住了一半，剩下的那一半随着被烧毁的沉船沉入河底，而唐弘愿的尸体在三天后才被人打捞起来，尸体早就被河水浸泡得面目全非。”
黄昏的晚风拂起，窗外的竹林婆娑起舞，那细微的沙沙声衬得青年的嗓音愈显清冷。
萧燕飞还是第一次听说这段二十几年前的往事。
但消息灵通又阅历颇丰的殷湛是知道这件事的。
更何况，事关漕运，先帝与朝堂为此震动，若是运河因此被封，也势必会影响到他们这些经常往来南北的商贾。
殷湛拈须，眉头轻蹙，努力回忆着当年的事，跟着说道：“我记得，当时这件事轰动了整个大景，毕竟这么一大笔漕银沉在了运河里。”
“官府的人沿着运河上下十里，整整打捞了半个月，才把那些官兵以及水匪的尸体打捞得七七八八，漕银却只捞到了零星几万两。”
“据说，那会儿，运河附近的百姓听闻漕船沉没在那一带，不少人都偷偷背着官府跑去下游的河里捞银，也有人信誓旦旦地说捞到了银子，大部分人都是无功而返……”
“三青峡那一带河道狭窄，但水流湍急，河道深，淤泥厚，历年的雨季也时有沉船事故，生不见人，死不见尸的。”
“有人说，漕银是被流水冲走了，也有人说，是逃脱的水匪劫走了那一半的漕银，最后也没个定论。”
窗外的夕阳一点点地西落，天色逐渐暗了下来，廖妈妈便亲自进来给主子们点灯。
摇曳的灯辉柔柔地洒在屋内，映得老者的眼眸明暗不定。
萧燕飞听得津津有味，有些好奇地问道：“外祖父，您怎么会查到漕银上？”
殷湛翘了翘唇角，得意地拈了拈须，不答反问：“燕儿，你可知道要是市面上一夕之间凭空多了八百万两白银，会有什么影响？”
也不等萧燕飞答，他就自己往下说了：“米价会上涨。”
他指了指手边一本黑色封皮的账册，“我按照这账册上的时间，查过那几年的一些县志，那段日子的米价并没有太大的波动，也就是说，这笔银子定不是‘凭空’而来。”
萧燕飞听明白了，大眼眨巴眨巴。老爷子说的不就是通货膨胀吗？
“任何一笔银子都会有它的来处，更别说，是整整八百万两白银了。这可是一笔能让朝廷震上一震的巨款，要知道先帝那会儿，朝廷一年的税银最高时也不过是两千万两左右。”
“承恩公既然将这八百万两银子藏得这般