第21节

她来到柯尔先生的书房，小小的祈祷窗此时镶着蓝天白云，如一幅精致的油画，唯一可以窥见昨晚噩梦的痕迹就只有窗户旁边；一张畸形的鸟嘴面具投下弯刀似的阴影，空洞的玻璃眼眶沉默地与少女对视。

瘟疫的解药交给死神守护。

莳萝取下那副面具，牛皮涂以蜂蜡紧密缝制，鸟嘴尖端镀上一层验毒的白银，弯窄的鸟嘴里面则塞满各种净化空气的芳香草药，每用过一次都要用沸水消毒。曾经的柯尔先生就是带着这副面具行走在生死之间救济世人。

瘟疫医生出现的地方就是死亡蔓延之地，他们用古怪的鸟嘴面具隐藏真容，漆黑的外衣宛如报丧的鸟鸦，人们敬畏他们，害怕他们，就犹如死神。

大白鹅好奇地用鸟喙去啄面具，雪白红喙和漆黑鸦嘴呈现强烈的对比。

莳萝只能对天祈祷柯尔先生最后一次用完面具后有用沸水消毒。

她深吸一口气，将手掏进了鸟嘴里。

庆幸的是里面没有用过的草药，只有一卷薄薄、似乎纸张的东西，莳萝试探性地碰了碰，最后用手指将它夹了出来。

是一张纸没错，不整齐的边缘像是从书上急忙撕下造成的。

莳萝吞了吞口水，她展开纸张……

“孩子，妳在这做什么？”

刚牧完牛的柯尔太太循着莉莉的话找过来，就看到站在房内一动也不动的少女，空气中是有人沉重的呼吸声。

她呼唤了几声，那背影终于转过来。

“柯尔太太，我有一件很重要的事要和妳说。”

当夕阳开始倾斜，教堂的玻璃窗镀上一层灼灼的铜红，无论天使还是女巫都宛如在赤焰中接受拷问和刑罚。

圣堂内几乎所有人齐聚一堂；从傲慢的艾尔德爵士、惊恐不安的平民夫妇、再到面容深邃的异国人，甚至是那些身着黑袍的警铃人。

他们在芳芬的蜜蜡和熏香中虔诚地向至高神祷告，同时形成一圈不容许任何人逃脱的围墙，