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哈日瑙海:“……”本来约好了和额林珠一块儿去湖边凿冰窟窿给咪咪钓鱼吃的。
他不想去理藩院每天坐班啊!早出晚归,回来后殿二门都下钥了,十日才能休沐一日,那他岂不是十日才能见额林珠一次?可恶,原来太子爷的后招在这儿呢!
宫外,东长安大街以南昭忠祠以西,便是紧挨着的四贝勒府和八贝子府了。这地方在崇文门内大街,再远一点还是裕亲王府和直郡王府,是极繁华的地段,住在这里的人非富即贵,华丽的马车来来往往,赶车的马夫都衣着光鲜,街面上全是各色大饭庄、大酒馆,这样的地方,挑着扁担小贩反倒少了些。
一些专门给饭庄帮闲的汉子坐在台阶上,正像每个后世男人爱谈论国家大事一般,他们也正议论着近来最时新的逸闻——几个月前,三等伯格尔芬大人带回来的外邦大白猪,就养在了京郊皇庄的猪圈了,结果才刚养没几天,那雪白雪白的母猪,就夜里天冷一时没看顾到,它就被大清本土的黑毛公猪大半夜拿獠牙顶翻了篱笆门,衝进去给拱了!
“那雪花猪的原配丈夫,漂洋过海来的那白公猪,屁都不敢放一个,听说给吓得缩在猪圈角落里呢,”闲汉甲说得绘声绘色,“如今那雪花母猪已经揣上了黑猪的崽子。”
“这不挺好的么?”闲汉乙伸着两条腿,打着哈欠,“连猪都知道要找白嫩的媳妇呢,不过那白公猪也忒没用了一点,自个媳妇都护不住。”
闲汉甲笑道:“可不是,不过这事儿也算歪打正着,你们猜怎么着?那皇庄管事本来还怕挨罚,谁知前几日正好那母猪生了,生的有白猪有黑猪也有黑白花的,你猜下了多少隻猪崽子?足足有十四隻呢!这比咱们原本这黑毛母猪生得多多了!而且生下来的猪崽子个头又大,又壮实,以后那肉指定少不了。”
“哎呦,这可是大好事,以后肉价可得便宜了吧?”闲汉丙一拍大腿,“就让那母猪多生些,回头繁衍开了,好卖些猪崽子给老百姓养啊,咱以后保不住能过上吃肉都塞牙的好日子呢!”
“还有呢还有呢,那黑白花奶牛也厉害着呢,听说日日都下奶,一天能挤五、六十斤的奶呢!下得奶还好喝,醇厚鲜甜,听说皇庄里的牛马管事,得了那猪□□事的信儿,也已经起了念头,准备拿这奶牛跟咱本地的黄母牛关一块儿配种试试,说不定还能生更多的牛、产更多的奶!”闲汉甲知道的消息多,他又说,“如今那奶都贡进皇宫里给皇上、娘娘们、阿哥们都喝了,都说好喝。”
这说得闲汉乙都吸溜了一下口水:“哎呀,咱们啥时候也能喝上这样的奶啊?我就喝过羊奶,膻得我直吐呢,听你说得这外邦牛奶好似那琼浆玉液似的。”
“这外邦牛奶你就甭想了,听说这牛跟猪不一样,难伺候得很,草料不新鲜了、天气冷了、或是牛圈里湿了脏了,还闹病呢!这娇贵得很,也就皇上能养了。”
“可惜了,可惜了。”闲汉们抚着膝盖感叹。
胡乱又扯了会儿闲篇,闲汉甲眼尖见斜对面街上八爷府的角门开了,走出来个衣帽簇新干净的小厮,那闲汉立刻道:“都别说了别说了,来活了!”
他们这些闲汉聚集在饭庄附近,都是清朝的“外卖员”,帮着跑腿买东西、送东西,收几块铜板,像码头上、城门口这样的人就更多了,那就是帮人扛包、扛行李的,那就是苦力中的苦力了。而这几个就是专门帮贵人们点菜送餐的,因此拾掇得格外干净,见着那小厮也是满脸堆笑,他们常在这附近厮混,每个大宅子的门房都混得精熟。
眼前这个小厮就是八贝子府上的门房,常出来使唤他们。
“哎你们几个!”小厮傲慢地仰着头,“过来!你们谁跑一趟新丰楼,要三道白菜烧紫鲍、油爆肚丝、杏仁元宵;再来个人去鸿兴楼……还有……”谑,好家伙,将京城里最好的八大楼都点了个遍,从东到西,这腿都能跑细,不过这几人知道这一准是九爷九阿哥要吃的,九爷天天都在八爷府呆着,爱吃爱玩,出手也阔绰,这几个闲汉分别背下了菜色,果然那小厮就甩过来一吊钱:“等东西送到,再给一吊钱!腿脚麻利点儿,主子们都等着呢!钱你们自个分去!”
闲汉甲乙丙平分了银子,抄起扁担和炭底食盒就分头跑了。
门房又鼻孔朝天地迈进了角门里,一屁股坐在倒座房最外头的门房里,从桌上抓了把炒得焦脆的豆子来吃,斜着眼瞥了眼还候在门房里那模样邋遢的道士,从鼻孔里不屑地哼了一声,也不给人上茶,也不理会,自顾自的吃着炒豆子。
张明德昨日已经来过一回了,正是那会儿在水阁见了八爷、九爷和十爷一面,可惜他什么都还没说呢,八爷就晾了他,说是工部来了人,立刻就要出门去衙门,于是几位爷不得空了。
张明德还在八爷府上等了大半日,他这样想来投八爷的人很多,门房也不赶他,就让他坐,而他这一坐就到了晚上掌灯时分,八爷才匆匆回来,但听说后院里八福晋拿马鞭把皇上新赏赐给八爷的格格给打了,八爷忙着劝架,这下更不得空见他了,于是张明德隻好又灰溜溜地回了道观,但他没气馁,今儿一早便又来了。
他实际上心里也愁得慌——他小命被人攥在手心里了,人家说了,非得他想方设法把自个荐到八爷门下不可,否则取他的命就跟切瓜菜一般容易。而且他身上的盘缠也不多了,再拖下去只怕要露宿街头了。
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