第42章
松华院里， 夏初婵一把推开侍女捧来的布帛和首饰，将东西打翻在地。侍女们连忙蹲下身捡， 嬷嬷问道：「四姑娘为何发这么大的脾气？」
夏初婵气道：「祖母偏心。为何要将凤表哥说给三姐姐？夏家又不是就她一个待嫁的姑娘。我哪里输给她了？」
嬷嬷嘆了口气道：「三姑娘年纪大一些，老夫人可能想着她的年纪跟凤大人更般配。而且姑娘您花容月貌， 又是这般好的年纪， 还愁以后没有良配吗？」
「我不喜欢那些人！」夏初婵趴在椅子的扶手上，想起那日凤子鸣上门拜访时的惊鸿一瞥，暗暗咬了咬嘴唇。
那日她听侍女们说这位新知府是姑母的继子，要从夏家的姑娘里挑一个成亲，那时她还不乐意去露脸。
凤子鸣是蜀中名门望族凤家的孩子，自小饱读诗书， 二十岁高中榜眼， 不过几年工夫已经做到了知府， 前途不可限量。民间还常拿他跟当年的顾相比， 说他只是略逊风骚。
夏初婵当时还在想，民间的评价大都喜欢言过其实。弄不好凤子鸣是个又矮又丑的胖子。
她怀着好奇到了垂花门那儿凑热闹， 看见一个穿着蓝色布衫的男子进了夏家大门， 手中握着一柄摺扇，是墨绿的扇坠。他眉如淡墨， 凤眼如漆，风度翩翩。
旁边的侍女们不停地惊呼， 夏初婵也一下子就被吸引了，跟着到了堂屋外面偷听。凤子鸣与爹和三叔说话，既没有摆知府的架子， 也没有过分谦卑，进退有度，谈吐得体。
她愈发喜欢，哪知道祖母竟然要将三姐姐许配给他？三姐姐坏了名声，怎么还能配这样好的人？
「拿走，我不要这些！」夏初婵不耐烦地挥手道。
韩氏和夏初荧从外面进来，看到满地狼藉，不由一愣。韩氏叫道：「婵儿，你在做什么呢？我跟你姐姐等了你半天了。」
「娘！我不要去天宝寺上香，也不喜欢什么县令的公子。」夏初婵不满地说道。
其实上香只是由头，韩氏想带夏初岚给县令夫人看看。男方是绍兴下辖余姚县的县令之子，比夏谦小一岁，今年也要考科举。韩氏远远见过一面，还挺满意的，据说家里有人在朝中做官，这才生了结亲的念头。
「婵儿，娘见过陈公子，十分出众。咱们先相看相看，不满意再推掉就是了。」韩氏好言好语地劝道。
夏初婵却不依不饶的，就是不肯去。
夏初荧看出了些苗头，问道：「婵儿，你是不是有喜欢的人了？」
夏初婵没想到姐姐一眼就看了出来，脸颊微红。韩氏越看越觉得不对，就拉着她追问，她支吾了半天，才把凤子鸣的事说了：「凭什么三姐姐可以，我不行？难道不应该让凤表哥自己来挑吗？」
论貌美她自认不比夏初岚差多少，而且琴棋书画样样出挑。最重要的是，她乃清清白白的闺阁女子，光这点，就比夏初岚强了许多。
那日韩氏见过凤子鸣，也觉得很满意。但始终觉得凤子鸣年纪比婵儿大了些。婵儿还是个孩子，凤子鸣才名在外，未必能看上她。当然韩氏也不觉得凤子鸣能看上夏初岚，不过都是老夫人的一厢情愿罢了。眼下她听了女儿的话，越想越觉得有道理。
凭什么这样的好事，要让夏初岚一个人占了？到时候凤子鸣看不上夏初岚，再去跟他提婵儿，好像变成他们二房捡别人不要的了。倒不如让他两个一起挑。
夏初荧看韩氏沉思，就帮着出主意道：「娘，要不我看今日就不去了吧。等凤表哥再来家里，我们把婵儿好好打扮一番，找机会把凤表哥吸引过来。他若看上了婵儿，祖母那边也不能说什么。」
韩氏下了决心，点头道：「行，就这么定了。但此事只能我们三人知道，千万不能让你们的兄长和爹知道了，明白吗？」
夏初婵和夏初荧齐齐点了下头，韩氏用手推了推夏初婵的额头：「臭丫头，现在可以选衣服看首饰了吧？」
夏初婵这才欢欢喜喜地挑了起来。
韩氏看着她，摇了摇头，侍女走进来说道：「夫人，三姑娘回了，来找老爷。」
韩氏正在端茶的手一抖，莫名地心虚。怎么刚说完凤子鸣的事，夏初岚就过来了？随即韩氏又镇定下来，她们才说的事情夏初岚不可能知道。她叮嘱夏初荧陪着妹妹挑东西，自己气定神閒地往堂屋走去。
夏初岚站在堂屋外面等韩氏，因为怕热，就避在树荫底下。她仰头望着树上趴着的一隻蝉，日光在她白净的脸上流转，美而不自知。
夏谦刚好来堂屋，看见树下的她，心中一动，主动走过来说话：「三妹回来了。六弟补试考得如何？」
夏初岚看向夏谦，淡淡说道：「我没有问过，大概是考不上吧。我来找二叔。」
夏谦道：「粮行那边有点事，爹和三叔都过去了。你要不要先进去喝口茶？」
「不了，我这就去粮行找二叔。你跟二婶说一声，我先走了。」夏初岚颔首，径自走出了院子。
夏谦望着她的背影，怅然失神。她好像总是对自己很冷淡，连多说一句话也不愿意。几时就被她讨厌了？
……
夏初岚出了松华院，叫六平备轿子，前去粮行。
夏家的粮行在城中的闹市，也是绍兴最大的几户粮商之一。因为最近城中的粮价飞涨，官府来请了夏柏茂几次，夏柏茂都不肯去商榷。其余几家看到夏家如此，也都效仿。律法保护商人的定价权，官府不能直接干预，因而对他们也是无可奈何。
深受粮价之苦的百姓每日都聚集在几大粮行之前，讨要说法。
夏初岚到了夏家的粮行，门前已经围了不少的百姓。夏家的护院一字排开，不准百姓上前闹事。
夏柏茂站在护院的后面，拍了拍身上的烂菜叶，喊道：「一群刁民！」然后就拂袖进去了。
夏柏青也在里面，劝道：「二哥，粮价真的不能再涨下去了。」
夏柏茂看了他一眼：「三弟，官府早晚会调集粮草来平抑物价，我们不趁机赚一笔，怎么把你跟三丫头捐出去的十万贯收回来？我这也是为了夏家好。」
「可你此举伤了百姓的心。等粮价稳定下来以后，他们不再来我们这儿买粮，损失的可是长远的利益。」
夏柏茂在桌子后面坐下来，不以为然：「不会的。不是就我们夏家涨了粮价，是全城都涨了。商人都是逐利的，你就别傻了。」
夏柏青知道劝不动夏柏茂，摇了摇头离开了。其实他知道，二哥这种做法，从商人的角度出发本也无可厚非。
夏柏茂觉得自己这个弟弟真是书读傻了，有钱都不赚。他早已经不是三年前的他了，虽然不如大哥，但肯定不会让夏家吃亏的。
忽然，他听到粮行里的伙计们喊道：「东家姑娘。」
他一愣，抬头看见夏初岚从外面进来，连忙从座位上起身：「岚儿，你几时从临安回来的？」
「刚到一阵子。」夏初岚让伙计们各自去忙，看了眼粮袋里的米，掬一把起来，「我刚在外面跟三叔说了会儿话。」
夏柏茂道：「你三叔原本是做官的，张口百姓，闭口百姓。你也知道，我们夏家是经商的，不可能不赚钱。」
夏初岚点了点头，随口问道：「二叔可知道，为何前些年朝廷动盪，甚至被迫南渡，失去了半壁江山，百姓还是愿意跟随？」
「这……」夏柏茂摇了摇头，怎么忽然问他这个问题？
夏初岚看着他：「因为朝廷从未亏待过百姓。恩赏有黄榜钱，雪