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需知整个西南开山编制是五万，一口气南推四万人可谓倾巢而出。

赵长穆从朝堂带回消息来给吴子裳，头头是道分析：“只有大哥他们在庸芦谈得顺利，开山军才能士气高涨趁势压过日荼河，阿裳莫担心，开山军这是拚上家底在给大哥他们撑腰呢，使团凯旋指日可待！”

至于西南边局势究竟如何，吴子裳长时间以来只能偶从策华公主柴聘口中获悉一二，每次所知情况无不让人揪心，当初蒙昆山五城是战败而丢，欲拿回何其艰难，可想而知使团在庸芦是如何举步维艰。

此番得赵长穆分享最新好消息，吴子裳已是非常高兴，孰料时至傍晚，赵新焕给她带来令人欣而若狂的惊喜。

“这是附在呈三台军报末尾，另外送回来的家书，”赵新焕把火漆完整的信封递过来，带笑道：“驿马明日上午离都，你若有回信，此刻写了，我带走，正好让驿马带去西南。”

家书附在军报后，一则说明赵长源来信时是和开山军在一起，二则表示赵长源在提防朝廷里什么人，毕竟不是所有人都有权限查看千里加急的开山军报。

“现在，来得及？”吴子裳捏着信封的手控制不住轻颤，尾音亦然。

“来得及，”赵新焕悠然坐在交椅中，慢条斯理：“爹爹也正好尝尝你家的好茶叶。”

“实在多谢父亲！”吴子裳应得干脆。

她迫切想要拆信看，难得顾不上太多其他事，吩咐下人给赵新焕准备晚饭，她则抓紧时间回内书房看信回信。

宅门外拴马桩空荡荡，门前亦无马车停，向晚归家的陶灼来到饭厅准备如常和阿裳一道用饭，进门却见赵新焕独个坐着在用餐。

“阿灼，”赵新焕飞快放下碗筷起身，有些浑浊的墨眸里浮起笑意：“你回来了，可曾用饭？一起吧。”

饭厅不大，此刻灯火可亲，陶灼注视灯影下的赵新焕片刻，忽然发现他苍老许多，须发向灰白。

“阿裳呢？”陶灼在门后水盆里净手大方过来在对面坐下，自己动手盛粥，和善与待寻常访客无二：“她在家吧。”

赵新焕随后坐下，视线落在陶灼盛粥的手上，道：“渟奴给阿裳写了家书送回来，阿裳去书房写回信。”

关于开山军军报入都，陶灼落黑前已找自己兄长陶琪打听过，知渟奴在西南平安，她便倒底松口气，眼下猛然听到家书，脱口问道：“只有给阿裳的消息？”

赵新焕失笑：“信封上写的清楚，渟奴笔迹，要阿裳亲启，想来未曾提及你我，不然阿裳早跑过来与我们说了。”

“渟奴记挂阿裳是人之常情，”陶灼轻搅动碗中热粥，眉眼间难掩失落，偏还非要嘴硬着找补：“我们两个老家伙，确实没必要凑年轻人这个热闹哈。”

“……骗你哒！”赵新焕灿烂笑，从怀里掏出封信探身递过来：“呐，渟奴给你的家书！一封大信封里头装三小封，我们一人一封哩！”

陶夫人一愣，旋然大喜，拍了两下手才接过信，急切地撕开看，嘴里叨咕着：“就知渟奴定然也惦念父母，我的孩子我还能不了解她么，她无论走到哪都不会不惦记家里……”

大约是考虑到父母如今春秋渐高，眼神不好使，赵长源在信中所书字体较寻常要大，信纸要比正常多出几页。

陶灼逐字逐句阅着，边担忧问道：“听说开山军兵线南推，刀枪箭弩直接压到庸芦军鼻尖子上，两方人现在剑拔弩张，和谈推进不下去，五城未归，边民未尽回周土，外头何来那些凯旋在即之说？”

赵新焕嘴角微扬起：“剑拔弩张其实是好事，说明庸芦快到黔驴技穷时，能在庸芦国内逼庸芦君臣跳脚，以往是我小看了渟奴本事。”

现阶段虽尚不知使团这些时间以来在庸芦具体经历过哪些事情，但大体情况帝党还是比较清楚。

看着陶灼在灯光下那般认真读信，赵新焕感叹道：“以往渟奴总希望，可以守着大方向的规矩而探索出她想象中的道法，试了将近十载，终究要以失败告终，以为她会丧气，结果是她让我们倍感意外。”

渟奴在庸芦面对的复杂情况与巨大压力，一半来自庸芦朝廷而另一半来自柴周朝堂内部，说白些，当利益输送机制和国家邦交往来间的关系建立起来，他人欲破之，必有流血和牺牲。

一直以来，公家和帝党都把他家渟奴作为中和帝党与世家群臣的“和事佬”来培养，譬如当年祁东军将领郁孤城暴出女扮男装事，群臣义愤填膺要杀郁孤城以正纲法，然则皇帝态度强硬要保之，君臣开始对垒。

彼时君不肯让步，臣不愿低头，无计可施时，是渟奴设计取来折中之法推动事情解决，既象征性地惩罚了郁孤城，如了群臣意愿，又顺公家意思保下郁孤城在军中。

士大夫阶层中的世家不愿向皇帝低头妥协，而又怯于真正掀天与皇权翻脸，在达到部分自己的目的后，便是不得不接受退一步的措举，他们想为自己争取利益，还不敢正面与皇帝硬刚，渟奴的折中润滑，使之成为调和皇帝和臣子的重要存在。

士大夫亦逐渐开始在对垒时暗中打听“长源何意”，彼时帝党欣慰三十年谋划终于见效果，未曾想人家渟奴竟是“自小刺头深草里，而今渐觉出蓬蒿。时人不识凌云木，直待凌云始道高”。