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姜蜜随着崔嬷嬷来到小厨房，看着整齐摆放的食材，几个厨娘和宫女立了一旁。

她转过头对崔嬷嬷道：“嬷嬷，我做点心不喜太多人围着，先让她们都下去吧。”

崔嬷嬷迟疑道：“姑娘真不用她们帮着打下手？”依她所知，许多世家小姐所谓的亲手下厨，不过是指挥着下人门动手，只需动动嘴皮子。敢情她们三姑娘真会做糕点？昨日太后醒了不见三姑娘，便问了轻雪，轻雪说姑娘去摘桂花要给太后做桂花糕，太后高兴了许久，说是三姑娘的这份孝心最可贵。

姜蜜摇了摇头，隻留下秋玉一人，吩咐她打盆清水过来。

她挽起衣袖，将白皙修长的玉手浸没在水中。

待到半刻钟后才拿出来，用帕子擦干净水，伸手去取食材。

秋玉在一旁看着她家姑娘捏出花一样形状的糕点，手指在晨光中像跳舞一般，光与影交错，说不出的好看。

姜蜜今日要做两份，一份留给太后，一份要送去干清宫。

在调和食材比例时，一份恰到好处，另一份嘛，不经意间有些失手，那份不过是走个场子不会有人吃，便随意些了。

待到将糕点蒸出来，清清淡淡的桂花香迎面扑来，糕点晶透精美，看着就让人有食欲。

姜蜜将要送去干清宫的装好放在食盒中，另一份便让崔嬷嬷给太后送过去。

姜蜜不紧不慢地跟着引路的宫女来到了干清宫。守在门口的小内侍见到她们一行，便有人先进去通传。

不多时，一个圆脸、脸上堆着笑的小太监匆匆从里头跑出来，朝姜蜜行了一礼，“见过姜姑娘！”

姜蜜知道他，是大太监李福的干儿子成忠，往后也是皇帝身边的红人。

“成公公不必多礼。”姜蜜道。

成忠脸上更红了，说话也有些结巴：“姜、姜姑娘莫要折煞奴才了，唤奴才一声小成子即可。”

姜蜜笑了笑，将手中的食盒递过去：“受太后娘娘所托给皇上送糕点，还请公公送进去。”

成忠知道此事，他昨日在外头候着，有听到皇上让姜姑娘送份糕点过来。

于是他便接了过来。

姜蜜道：“有劳公公了，我便回去了。”

姜蜜说完便转身离开。

成忠张了张嘴想叫住她，他出来本是要说皇上不在，去练武场了，不知道什么时辰回来。

可是姜姑娘好像问都没问一句皇上在不在？

他要说的话都没来得及说出来，人就已经头也不回的走了！

……

半个时辰过去，殿外传来脚步声，一道爽朗的笑声响起：“还是跟皇上打起来痛快！好久没有这么动过筋骨了。自云州回到京城，再不动弹动弹都快生锈了。”

“下回顾公子可要把伤养好了再来，不然你在皇上手下可过不了几招。”另一道声音打趣道。

萧怀衍率先跨进大殿，他身着绣龙纹玄色长袍，身材颀长挺拔，面容俊美，刚从练武场下来眉宇之间透着几分肃杀之气。

身后跟着镇国公府的三公子薛靖远以及忠勇侯府的二公子顾昶。

薛、顾二人在云州时便追随于他，私交甚笃。

顾昶被薛靖远奚落也不恼，揉着肩膀对其挑衅道：“薛三，你也别光嘴皮子利落。有本事你也来对几招，再不济等到秋狝围猎，到时咱们比一比！”

顾昶一边说着见到桌上摆放着一盘精美剔透的糕点，拿起一块便往嘴里塞。

正领着宫女进来奉茶的成忠见到了，欲言又止，他往陛下那边瞧去，只见陛下正在与薛大人说话，根本不在意顾小将军牛嚼牡丹的糟蹋姜姑娘送的桂花糕。

正当成忠要向皇上启禀姜姑娘的事，却见顾小将军忽地一下将满口的糕点吐了出来，猛地拿起放在一旁的茶盏咕噜咕噜灌了下来。

“快齁死老子了，这御厨是直接拿糖浆来做的吗？又腻又呛，怎么会这么难吃……”顾昶快嫌弃死了。本来从练武场下来，有点饿了，看到这漂亮的糕点一口一口，他急着吃一口包了三个，吃得又急，结果差点把他给噎过去了。

萧怀衍清凌凌地目光朝成忠看去，“哪来的？”

成忠吓得满头大汗，敢情陛下压根就忘了桂花糕这回事！

成忠扑通跪下，“回皇上，这这是姜姑娘送过来的。”

他又赶紧补充一句，“您昨日在慈宁宫不是说让姜姑娘送一份桂花糕过来吗？奴才才敢收下。”这些日子往干清宫送东西的人不少，若没有圣上的首肯，他们怎么敢收下往里头送。

萧怀衍眉头一挑，让成忠把东西端过来。

他拿起一块捏成花状的糕点，剔透小巧，隐隐有着桂花香，他问道：“她在外面等了多久？”

成忠恭敬地回道：“姜姑娘行事很规矩，将东西交给奴才便走了。”

萧怀衍将那小玩意扔回碟子里，笑了笑，“哦，是么？”

5 “求求皇上怜惜……”……

长春宫里，琴声绕耳，琴音时而婉转时而高扬，弹琴之人所学的技巧和情感皆投入其中。

“重来！”贤太妃打断道。

坐在亭台上抚琴的谢明姗脸上一慌，“是，姑母。”