第442节
九月的时候，州里要押送一批牲畜经陕虢至河阳，或许该找人疏通下关系，主动请缨？
不，这活没人愿干，根本不用疏通关系。
王全看了看刚才骑来的那匹马，大郎已是队头了，该有一匹自己的马。新找人打制的重剑，也可以带过去。
不，重剑还是别带了。用这东西拼杀，固然神鬼辟易，但大开大合，容易为人所趁，完全是以命搏命的打法，还是别用了。
“轰隆”一声巨响，木排被推下了河，装载货物完毕后，慢慢悠悠地离开林场码头，在船工的操控下，向下游行去。
那里是灵州，曾经的统治中心，如今正在人口流失之中反复挣扎。
牛市
众所周知，人们居住地的改变会导致他们生活习惯的改变。
首先改变的是着装，其次是语言，最后是饮食习惯，这一点在灵州得到了完美的印证。
迁移过来的蕃人，首先脱掉的就是皮裘，然后改变发饰。在与周围人的日常互动之中，慢慢学习带有西北方言特色的官话。久而久之，就连饮食习惯也改了，以胡饼、蒸饼、汤饼、粟米饭为主食。
不过我们都知道，同化的同时还有涵化，一些顽固的生活习惯也没那么容易改变，也许他们这辈子都无法变成一个彻底的唐人，要到下一代的时候才会慢慢失去自己的文化特征。
今日新来了一批人，主要是丰、胜二州的河壖党项。
灵州八县在人口方面“失血”得很厉害。铁林、武威二军家属的大迁徙，对灵州而言是十万人级别的损失。
去年赤水、武兴、固镇三军两万多家搬迁至晋绛，同样是十万人级别的损失。
这五个军一走，灵夏直接少了二十余万最具消费力的人群，对地方经济的摧残简直是毁灭性的。
虽说幕府紧急补救，发河中府乱兵家属五千户至胜州，随后又配流晋、绛、蒲三州大清洗得来的两三万百姓至丰、胜，当地又对约一万户河壖党项动手，编户齐民，故丰、胜二州就人口方面而言，损失并不大，基本持平——就经济层面而言，其实损失还是很大，毕竟走的是富人，来的是穷人。
灵州就亏大了。
他们从丰、胜招募了部分河壖党项过来定居，因为灵州条件好，河壖党项又是农耕的，素来温顺，因此吸引了三千余户。此外，他们还从沙碛吸引了一些鞑靼、回鹘、粟特、吐谷浑、党项之类的部众，总计千余户。
如此一番操作，灵州的人口还是大幅度下降，至今已不足三十万，只有约55万户，29万多人。且与丰、胜类似，家财多的走了，来了一堆苦哈哈。
灵、胜、丰三州，感觉被掏空了。
而此时的关北十五州六十县，就账面上而言，计有24万2300余户、122万8800余口编户之民。未编户的蕃人也流失较多，此时大概只有三十多万，不足四十万了。
也就是说，“夏国”此时大概有约160万蕃汉民众。邵树德这个国王做得有点寒碜，但也不错了。董昌就浙东那几个州，还敢称帝呢。
千金驿驿将李四赶到了坊市，他打算看看这里的肉牛是不是比乡间更便宜一些。
怀远坊市比它曾经的鼎盛时期真是弱了太多了。
首先少的是人，其次是货物，最终会反应到诸如除陌钱之类的商税收取上面。
为了刺激交易，最近坊市旁边又开了个牛市，买卖还算火爆。
话说，灵州最近几年流入到市场上的肉牛数量很庞大，尤其是今年，大量军士家人搬走，很多人急着将家中的牲畜出售换成钱。
再加上三圃制盛行下肉牛饲养数量的爆发性增长，市场上充斥了太多年龄、大小不一的肉牛了。
价格直线跳水是毫无疑问的，现在已经跌破两千钱，连带着羊的价格也跌了，让赶着大群牲畜过来售卖的蕃人目瞪口呆。
“这牛……”坊市大门外，李四眨了眨眼睛，看着那些瘦得皮包骨头的肉牛，有些惊讶地问道：“从哪来的？”
“沙碛。”辫发裘服的蕃人忧心忡忡地答道。
他第一次来灵州牛市做买卖，带着数百头肉牛，兴致勃勃，打算换成日用品带回草原，再赚一笔。
但在进牛市时，他就挨了当头一棒。
市令看着他那些瘦骨嶙峋的肉牛，直接安排到在坊市外临时圈起来的栅栏内，这里被人戏称为“瘦肉市场”。
“没去催肥地？”
“催肥地是什么？”
“嵬才氏的草场。从草原来的牛，一般会提前数月抵达那里，喂养一个夏天，到秋天就膘肥体壮可以卖了。”
沙碛蕃人不意还有这种门道，顿时有些傻眼。
李四同情地看了他一眼，进了坊市大门。
这年头，长途转运牲畜，就是这个样子。牛走上一个月，即便沿途供给干草，到地头后也会瘦得皮包骨头，肚里的油脂完全消耗殆尽，必须喂养三个月才能缓过劲来。
牛如此，骆驼、羊、马一样。刚转完场的战马是绝对用不得的，必须用精料喂养几个月才能恢复，才可以骑着上阵厮杀。
每一次牲畜长途迁徙，都要事先与人讲好干草、粮食的在途供应，到地头后，还得有草场“催肥”。嵬才氏手里就控制着不止一个这样的“催肥草场”，很是赚了不少钱。他们甚至都不用亲自下场做牲畜买卖，坐地就能收钱。
一个草场，一般也只会供应一家，毕竟牧草数量有限。
嵬才氏的草场就非常抢手，每年赚多少钱，只有他们自己清楚。但从各自的生活起居看来，绝对是豪富之家：在灵州起了豪宅，生活奢靡，奴仆成群。
偏偏还没人打他们的主意，因为家中往往不止一个嫡女被送到夏王身边服侍，靠山十分强大。这几年还花大价钱培养族中子弟练武、读书，一个又一个后生被送到军中效力，或者想办法进经学读书。
而往关中贩羊的商人，一般也会经过没藏氏、野利氏的横山草场，同样能坐地收钱，分润好处。
这些个羌胡贵人啊，和当年夏王初镇夏州时完全变了样了。单纯论家底而言，便是在汉地，也没几个比得过他们的。
所以，他们是真心实意支持夏王。草原上、横山中有哪个不开眼的想造反，他们自己就先弄死了——头颅做成酒器，非常野蛮，但很有震慑力。
李四进了牛市后，入眼所见全是膘肥体壮的肉牛。不用说，都是本地牛。
李四在灵夏生活多年，如今已经明白了一个事实：种粮食的地方一旦养起牲畜来，草原完全比不过。
这主要指的是数量。
草原牲畜的优势在于便宜，牧草是自己长的，而不是像灵州一样是自己种的。而且草原人一般都比较穷，愿意卖低价，还是有市场的。
随意看了几头肉牛，基本都在两千钱以下，按说很便宜了，但李四想了想后，有些贪心，想看看有没有更便宜的。
实在不行的话，再去瘦牛市场那边转转，与那些蕃人砍砍价，说不定能得个令他惊喜的价格。
“李四，我看你在这转悠半天了，也不买，是何道理？”一个洪亮的大嗓门在身后响起，市场内众人纷纷看了过来。
“原来是卢队副。”李四扭头一看，大喜。以前军中的袍泽，年岁大了后便退下来，到牛市里当个市帅。
一个坊市，一般有市令一人、市佐二人、史二人、市帅一人，视规模大小略有增减。
市令最大，