第1124节
刘存是唐州人，早年便跟着先王，忠心耿耿。但这种死忠大将，居然被世子泄愤杀了，岂非天大的玩笑？
若仅此一桩便罢了，先王重要的谋士周隐被杀，就更让人感到心寒了。
周隐是舒州人，性耿直，忠于所事，曾为淮南幕府节度判官，资历很老。
先王病重之时，周隐直言杨渥非保家主，建议以刘威权领军府，俟诸子长成，再归还大位。
就因为这句话，周隐便被杨渥记恨上了。
及至攻江西，周隐又言李嗣源、周德威乃北地大将，晋兵骁勇善战，未可轻图也。渥不听，两战两败，大丧师徒。消息传回广陵后，不知道出于什么心理，又把周隐杀了。
周隐、刘存，一文一武，都是淮南老资格的将官，是先王留给世子的班底，结果就这么被杀了。
如此一来，老臣人人自危，不知何为。
徐温、张颢二人是杨行密委任的托孤之臣，天天跟着杨渥，更是胆战心惊，生怕哪天也被杀了。
这货分明就是个睚眦必报的主。以前当世子时，还带装一装的，现在继位了，那可真是有仇不过夜。惹恼了他，周隐、刘存都能杀，他俩又岂能例外？
说句实话，若非夏人给的压力太大，不宜内斗，大伙早他妈不惯着这废物了。
那边村人逃走之后，杨渥作势追了一番，见到几个老人摔倒在地，痛呼不已的时候，哈哈大笑，策马回转。
与徐温、张颢错马而过时，瞥了他们一眼，道：“可是对我所作所为有意见？”
徐温、张颢低头不语。
“哼！”杨渥冷笑道：“我知道你们看不惯我。既然谓我不才，何不杀我自为节度使？”
徐温、张颢一听，下马跪倒于地，急道：“殿下误会了，我等身受先王大恩，岂能负杨氏耶？”
杨渥阴冷的目光在二人身上转了两圈，道：“过去几年，你俩屡次坏我好事，这也劝谏，那也阻止，不就多花了点钱，抢了几个女人，杀了几个不知所谓的老匹夫么？见天劝谏，烦也不烦？早晚杀了你们。”
二人连连磕头求免。
杨渥不答，策马扬鞭而去。
良久之后，徐温、张颢二人方才起身。
“怎么办？”张颢的脸色有些发白，问道。
徐温将他拉到一边，叹了口气，低声道：“不能轻举妄动。邵贼攻灭渤海国的消息，听闻了吗？”
张颢点了点头，道：“去岁破契丹，今岁灭渤海，何速也！下一个，多半就是淮南了吧？”
“十有八九。”徐温脸色忧愁，烦闷不已，只听他说道：“若河东、河北诸镇尚在，有人牵制邵贼，事情倒简单了。杨渥此人，不似人主，又大失元老之心，杀便杀了，又能如何？但如今不一样啊，淮北便有夏贼兵马，若杀了杨渥，人心动荡之下，可能抵挡汹涌而至的夏贼？”
张颢摇了摇头，但还是不太甘心，道：“若只囚禁了他呢？而今兵权尽收于广陵，元从老将们有几个兵？况且他们也看不起杨渥，对他更没好感，若只囚不杀，撑死了周本、秦斐等人闹腾一下，大部分人还是会作壁上观。”
徐温有些意动，但思虑良久之后，还是否决了：“不可，太冒险了。不过，事先做些准备也是好的。”
“如何准备？”张颢问道。
“前番攻江西，朱思勍、范思从、陈璠三将多有失利，不如想个办法，让杨渥对他们起了恶感，赶出亲军。”徐温说道。
朱思勍、范思从、陈璠是杨渥的亲军将领，徐温、张颢不能制，不如利用杨渥刻薄寡恩的性格，将这三人逐走，再慢慢控制亲军。
“好主意！”张颢喜道。
徐温也笑了笑。这只是第一步，如果成功，下一步就是把城内的东院马军调走。
东院马军是杨渥精挑细选的壮士，有数千人。有他们在城内，是一个巨大的阻碍。恰好前阵子杨渥觉得马球场地不够宽敞，不如劝说他将东院马军调出城，军营充作球场，他一定欣然答应。
“控制了杨渥之后，怎么办？”张颢突然问道。
徐温看了他一眼，道：“先以他的名义诛除异己，把衙军各部牢牢控制在咱们手中。然后走一步看一步吧，我属意降了夏人。”
张颢吓一跳，惊道：“降夏？”
“事到如今，还有什么办法吗？”徐温反问道：“北地已然一统，南方就剩几个藩镇了。杭州钱氏，我看不像能死硬到底的样子，一旦事不可为，钱镠有极大可能献地投降，如赵匡凝故事。福州王审知，多半要步钱镠后尘。广州刘隐，或许觉得天高皇帝远，还想抵挡一阵，但他实力孱弱，周围又多是邵氏亲信，很难坚持到底。也就湖南马殷或许会真心相抗，但说实话，他能抵挡多久？荆南、江西、黔中乃至岭南西道，四面合围，独木难支啊。”
张颢沉思良久，不得不承认徐温的话很有道理。但就这么降了，却怎么也不甘心。
徐温拍了拍他的肩膀，道：“也没说一定就要降夏，走一步看一步吧。”
“也是。”张颢点了点头，若有所思。
没有国书的使团
黄沙古道，驼铃悠悠。
久经岁月剥蚀的关城外，来了一支商队。
阳关镇遏兵马使索衍正带兵西出巡视，与其在野地里撞见。
商队的人略微有些慌乱，仆役、护卫们都抽出了兵刃。沙州兵也紧张了起来，纷纷下马，取出步弓、长槊，远远围着。
“且住。”索衍安抚了一下军士们，单骑而前，问道：“尔等何人？自何处而来？”
商队无人应答，都看向一个僧人。
索衍心中一动，看样子这不是什么正经商队啊。
不过他也不怎么害怕，这里是沙州地界，除了本地兵将外，还有朝廷派来换防的银枪军万人。几百人的商队，还掀不起什么大浪。
“贫道慧照，见过将军。”僧人缓步上前，不疾不徐地说道：“我等自于阗而来，与大国互通有无。”
“于阗？”索衍有些吃惊：“大碛道通了？”
作为原归义军武人，索衍对于阗国还是有所耳闻的。
早在吐蕃内乱，张太保起事之时，便有过联系。也是在那会，于阗人看出吐蕃的虚弱，悍然起兵，夺回了自己国家的控制权。
不过后来联系慢慢变少了。
高昌回鹘崛起之后，归义军自顾不暇，根本没心思关注西域的任何事情，也没有主动派人联络。
再后面，归义军罢镇，瓜、沙二州纳入河西道，而朝廷在西边整体采取守势，重心在统一中原。
一来二去，几十年过去了，对西域知之甚少。
至于大碛道，还是前唐贞观年间开辟的驿道。
贞观元年（627），唐太宗遣右卫仓曹参军张弼出使西域，历时六年，行程四万里。
张弼出使的三十国之数，大大超出了隋末以来中原王朝所知，其中不少国家是首次出访。
毫无疑问，这是一次堪比班超的伟大出使。张弼走遍了三十个国家，足迹遍布塔里木盆地以及葱岭以西的粟特、吐火罗人的地盘。
贞观四年（630），东突厥被灭，伊州石万年率七城归降，唐廷设西伊州，此为羁縻州。
到贞观六年（632），升西伊州为伊州，此为正州，标志着唐廷对西域的兴趣。
也是在这段时间内，唐廷接受焉耆国主龙突骑支的请求，在敦煌、焉耆间