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花木扶疏，安静得只能听见棋子落下的清脆声响。
陆如琢二指捏着黑玉棋子沉吟许久，往棋盒一扔，笑道：“陛下，臣输了。”
新帝道：“朕的棋艺比母皇怎么样？”
陆如琢诚实道：“陛下更好一些。”
先帝棋艺平平，还爱揪着人陪她下棋，从前有陆如琢，后来有上官少棠，无不绞尽脑汁怎么不落先帝面子。
新帝哈哈一笑，也将棋子扔回去，拍了拍手道：“朕十岁的时候，母皇就下不过朕了。”
陆如琢也笑起来。
君臣间的气氛借此慢慢融洽，打开了话匣子。
新帝温和道：“朕听母皇说，陆侯出身江湖，也是锦衣玉食的千金小姐，并不比公侯之家差，怎么会想到进京？还做了锦衣卫？”
陆如琢简略说了一番她与祝无婳、秦步桑的往事，道：“臣想为天下女子争个公道。听闻先帝重启锦衣卫，不拘性别，臣想入仕，只有这一条路。”
“祝盟主说你所求即为封侯，为此二十年没有与故人相见，爱卿为何一意封侯？”
陆如琢看着新帝。
新帝有些莫名。
“陆卿？”
陆如琢声音里带着淡淡的怅惘，道：“陛下可知，千百年来，封侯赐爵都是男子的梦想。”
“朕知道。”那些史书里，王侯将相讲的都是男子的故事。
“女子从一出生，就失去了踏上这条路的资格。”
新帝沉默，紧接着蹙起了眉头。
陆如琢神情坚定道：“所以，我要做第一人，我要做第一侯。”
“之后呢？”
“坐稳这个位置。”
新帝抬起头看她。
“我要让天下所有人都看到……”
陆如琢起身走到庭院里，大片大片的日光洒下，她一身青衫，背对烈日，眉眼都被镌刻上光芒。
新帝一时竟觉得有些刺目，却又夺目得移不开眼。
陆如琢张开双臂，像是对自己说，对皇帝说，也是对头顶以万物为刍狗的苍天，世间千千万万的不公说——
“自我以后，天下女子，皆可封侯拜相！”
她依旧屹立在中庭，孤身一人，又不止她一人，前无古人，后有来者。
朝堂一道道绯袍加身的女官站出来的身影，进京请命的女子，万民书上一个个按了手印的名字，寒窗苦读的女学子，一双双淹没在历史长河里含泪的眼睛。
虽千万人，吾往矣。
苍穹之上大片日辉洒落，新帝在这一瞬间觉得自己十分渺小，宛如一粒尘埃。
她溶于千千万万的女子当中，也是她们中间的一个。
洪流不止，她亦是浮萍。
新帝轻轻叹了一口气，走入日光中，认真地朝陆如琢行了大礼，真心诚意道：“是朕浅薄了，请陆侯原谅朕。”
“陛下言重了。”陆如琢扶起她的胳膊。
新帝执起她的手，君臣相携，一同重新就座。
新帝道：“陆卿，罗尚书所列前一百零六条罪名都好说，隻最后一条，你与义女的感情实在过于惊世骇俗，朕即便赦免了你，也难以堵住天下悠悠众口，于你的声名也是莫大的伤害。律法之外，还有情理，你这第一侯，终究要染上污名。”
她顿了顿，方道：“你可愿……”
陆如琢道：“臣不愿。”
“朕还没说呢。”
“臣知道陛下要说什么，无非就是让臣与裴玉分开，或者这份情不再示于人前，永远埋藏于这深宅之中。”陆如琢撩袍跪下，再次道，“臣不愿。”
新帝哑然。
“你就这么在乎她？”
“是。臣与她约定终身之时，曾许诺八抬大轿明媒正娶，臣一定要娶她！”
新帝被她这番话震得说不出话来。
闹得满城风雨人尽皆知还不够，她居然想明媒正娶？女子成婚，还是这样的身份，惊世骇俗都不足以描述。
这是何等狂妄、又何等……
新帝一时竟想不出什么词来形容。
不过她隐约明白母皇为什么那么喜欢陆如琢。
其中大约也藏着一丝向往。
身为帝王，总会有种种无奈。
新帝脑海中浮现一道身影，唇角微弯，又带着淡淡的无奈问她：“哪怕失去一切，你也要娶她？”
“是！”陆如琢斩钉截铁。
“那朕的第一侯怎么办？天下女子的第一侯又怎么办？”
陆如琢抬起头，好似不解这问题为何要由她来解答。
“臣相信陛下。”
新帝捡起棋盒里的玉棋子，不轻不重地砸在她肩头，又气又笑道：“你倒是一推四五六，把难题都留给朕。”
她又知道母皇为什么老是朝陆如琢扔东西，实在是气人。
桓灵将地上的棋子捡起来，收回棋盒里，如同一道安静的影。
陆如琢的视线在桓灵身上掠过。
新帝沉吟许久，道：“朕想到一个法子。”
陆如琢道：“陛下请讲。”
新帝道：“你与裴卿，最关键的不是同为女子，而是这层名分。裴卿既已免罪，朕一道圣旨让她认祖归宗，改姓回薛，赐薛府，既有生母，你这个义母就无足轻重了。她也不要再在你手下办差了，兵部、刑部，或者别的衙司，朕为她谋个差事。过上三年五载，众人皆淡忘此事，你就可以娶她了，如此两全其美，陆卿以为如何？”