八
飞行将近十五个小时后终于降落在纽华克机场。腰酸背痛，很想找个舒服的地方睡一觉，却又不想稍作停留，出了机场立刻搭计程车前往曼哈顿的唐人街。我不知道确切的地址，但对方既然是鼎鼎大名的传奇人物，总能打听得到。从爸爸那儿听说这位葛老大年事已高又有心脏病，迟了说不定就见不着了。
所谓唐人街并不是一条街，而是横跨大约六条街区的范围，这儿是全世界除了亚洲以外华人密度最高的地方。倒也不是满街清一色华人，白人黑人印度人甚么人都有，即使是黄皮肤的也可能是日本人或韩国人。向路人打听不是办法，我挑了家看上去最老派的广东茶楼，门口有个戴白帽子的伙计招呼客人，招牌是燻黑的木头而非灯箱，一看就是老派江湖人物的集散地。
上楼一瞧，果然一群穿着香港衫、横眉竖眼坐姿不正的傢伙正在聊天喝茶，但意外的是除了窗边有个似乎正在打盹儿的老头外居然都是年轻人。他们发现来了个「外人」纷纷住口，正在喝茶的茶碗也停在嘴边。我正打算朝老头子的方向移动，一个横眉竖眼相当严重的傢伙就拦在我面前，一言不发，样子颇欠揍。
我用广东话询问：「请问，我想见葛老大，可以告诉我哪里寻得到他吗？」
这种盲目打听的行为是有点危险，但为了最快达到目的也没办法了。其实只要打一通电话就会有人到机场接我，然后直接把我送去任何想去的地方，因为黎家在纽约有生意，也有人。可是妈妈郑重交代这一趟不能让爸爸知道，她那少见的坚定口吻依然言犹在耳。
我能猜到她的想法。她想知道的答案爸爸是不肯给的，而所有知情的人──除了这位葛老大以外──也没人敢拂逆爸爸的意思擅自回答这个问题。我无法理解这个问题有何重要，甚至不晓得「j」究竟是何许人也，但只要是妈妈交代的事儿我一定要完成。
整间茶楼持续着鸦雀无声，似乎我问了很不得了的问题。横眉竖眼的傢伙咬着根牙籤上下打量我，忽然以彷彿要扑在我怀里的态势靠近，仰起他的三白眼直视我。难以理解这个行动代表甚么涵意，说不定是挑衅或者质疑，但无论如何绝不是欢迎海外同胞的意思。于是我也低头直视对方的三白眼，试试看谁先笑出来。
过了一会儿又有两个流氓离开自己座位前来加入瞪眼游戏，其中一个手里还端着茶碗。这下子六隻眼睛包围两隻眼睛，我该将视线停留在第一个人脸上好呢？还是平等的对待这三人？正想开口相问，端茶碗的忽然扯开破锣嗓子嚷嚷起来。
「大佬！这衰仔要找卡老大！」
几乎全部的流氓都轰然一声站起来，茶碗摔碎、椅子乒乒乓乓跌倒、客人纷纷落荒而逃、伙计们叫唤着追着要他们买单。乱了好几分鐘茶楼才又恢復原先的低气压状态。我注意到角落有个上半身只披件花衬衫，露出从胸口到手腕满是刺青的瘦皮猴，始终端坐着嗑花生，没停过。这瘦皮猴应该是他们口中的「大佬」吧？
「不是卡老大，是葛老大。」我试着纠正。
大佬放下手中的花生壳，呸了几下不知是吐花生皮还是茶叶渣，然后慢吞吞朝我走来，其他混混也同时无声地聚拢上来将我团团围住，那拥挤的情形彷彿抢着要签名的粉丝。
「靚仔，你胆子不小，敢上这儿找卡老大。哪个字号来的？」大佬冷冷地说。
「我要找葛老大，不是卡老大呀！readylips──thebigboss！notka，understood？」
也许在美国还是用英语比较能沟通吧？我猜。
瘦子大佬歪过头去跟旁边一个混混交头接耳一番，不时偷眼瞅我。接着那混混以震坏耳膜的大嗓门喊道：
「我大佬说你的广东话很怪，你肯定是朝鲜人！回去告诉你大哥，再耍花样就干掉你们！连你大叔大婶表弟表妹一个都不放过！今天先打断你一条腿当作见面礼。」
我这才领悟到一个道理，就是全世界的混混都是不可理喻的。快速算了一下一共十三个，再加上门口蹲着两个营养不良的傢伙应该也是同一伙的。一个打十五个令我有些犹豫，倒不是担心受伤甚么的，而是万一惊动了警察或者惊动爸爸公司的人，会阻碍原本的计画。
心下正盘算眼前的局面该怎么善了才好，原先坐在窗前打盹儿的老头忽然陪着笑脸挤到圈子中央。
「误会，误会了！这小子是我世姪，不是甚么朝鲜人。他刚从乡下来的没见过世面，大家都不要衝动。阿保，快给大佬赔不是！冒冒失失的。各位大哥，今天茶钱都算我的，好不好？伙计……伙计！给每桌来一隻乳鸽，一壶铁观音………」
瘦皮猴伸手到我衣服口袋里东摸西摸，摸出了我的护照和几百块美金。我拼命忍住一拳打碎他头骨的衝动，心里不停想着妈妈的事最重要，现在不是打架闹事的时候……
「中国来的？」瘦皮猴斜眼问。
「是台湾阿大佬。」老头继续陪笑。
瘦皮猴将美钞捲入自己口袋，护照扔还我，转身就走，其他混混也訕笑着纷纷回到自己座位。老头子见人散了，急急将我拉出店门口。
「靚仔，你不要命了？」
「谁不要命还很难说。」
「看你人高马大挺能打的样子，但这些傢伙不好惹啊！他们是华青帮的。」
「我揍人不挑帮派。等我事情办完再回来打死这些仆街。」
「你有事要找葛老大？」
我转身望着老头：「你认识葛老大吗？老伯。」
「有些老交情。你要找葛先生可来错地方啦！那些古惑仔哪会晓得这种事，遇到我算你运气好。」
老头从衣袋里抽出一支金菸斗，慢条斯理点菸，我只能站在一旁乖乖等。
「我听说葛老大是纽约数一数二的黑帮大哥。」
老头徐徐喷出一口烟，表情怪异地看着我。
「你小子是从哪里听来的？」
「不对吗？」
「他们早就不是甚么黑帮啦！几十年前就发了财，现在是有身分、高尚的大人物。葛先生在曼哈顿就有三家银行、一个百货公司，还有一大堆物业。你怎么会把这种大人物当作黑帮老大？」
「喔，原来如此。」
「不过嘛，要说他是黑帮也不是完全不对，但层次是不同的，你明白吗？葛先生平常不会管江湖上的事，但只要他出面整个东岸没人敢不给他面子。嗯……除了那些黑人以外。」
「那么我该上哪儿找他呢？」
「你要找葛先生可以直接上他公司求见，不过人家愿不愿意见你就难说了。」
老头大概把我当作想拜在大哥门下的小混混了。
「他一定会见我的。公司在甚么地方呢？」
「二十三街，雀儿喜酒店的对面。你大老远从台湾来就为了见葛先生？」
「是阿。谢谢老伯，回头再请你吃乳鸽。」
我得到了必要的消息不愿再耽搁时间，匆匆道别。老头瞇着眼咬着金菸斗，歷尽沧桑的脸似乎说明他当年也是条江湖好汉。只是有人落魄，有人坐牢，有人却发了财躋身名流，如果当年命运的安排不是这样，如今的我会不会也是楼上那群混混其中一个呢？
来到位于二十三街这栋气派豪华的商业大楼，完全想像不到坐镇其中大老闆的是刚出狱的「前」黑帮老大。我向柜台的接待小姐说明来意。
「有预约吗？」操着漂亮纽约腔的白种美女露齿微笑。
「没有。请你转达葛先生说我是黎泰的儿子，