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其实那时候元若是不愿意请员工的，想着能省则省，然而沈棠做主发了招聘，并在十几天后转了两千块钱给她。
这两千块是小崽人生中的第一桶金，熬了将近半个月，东拚西凑到处找活，最后才这么一点，然后全给元若了，自己一分钱都没留。
万事开头难，慢慢就好了。
熬过最苦的时期，之后所有的付出都会得到相应的回报。蛋糕店选址选得太好，初初开业那阵不怎样，到后来营业额一直上涨。
赚到的钱，大部分用以还债，再除去店里的资金，剩下的才是她俩用的。
两个人一起吃过苦，所谓的距离感便逐渐消失，变得更加亲近。
元若真正接受了沈棠的存在，而沈棠也不再像以前那样，小孩儿变了许多，虽然还是文文静静的，但对比刚过来时已经好了不少。
元家那边亦打心底里接受了沈棠，把她当一家人看待。
失去的伤痛总会被抚平，日子一天天过去，不管是孟晴云和沈父，还是沈梨，他们在活着的人心中留下的痕迹也会渐渐淡去。
当怀念起他们，杨何英总是会絮絮叨叨地说一大通，会跟元若感慨:“他们要是还在，肯定又是另一番光景。小棠这么争气，阿梨也不会差到哪里去，你孟阿姨和沈叔叔也挺好，一大家子都厉害。”
元若不会接话，不想让沈棠听见这些。
只是有一回，沈棠主动问:“你想她吗？”
彼时元若正合眼躺在沙发上休息，脸上还敷着面膜，一时没能反应过来，闻言，偏头瞧了眼对方，反问:“想谁？”
沈棠沉默了一会儿，说:“我姐。”
元若怔了怔，没太明白为何这样问，老半天都给不出一个准确的回答，憋了良久，只能再问:“你想她了？”
沈棠没立马应答，眼皮子一垂，这才轻声说:“有点。”
那会儿临近清明，正正是祭拜亲人的时节。元若没往深处想，隻当她是思念沈梨了，便柔声宽慰了几句，并承诺过两天会跟她一起去上坟。
当晚在下小雨，天气不太好，淅淅沥沥着实烦人。
在外忙活了大半天的元若太疲惫，躺了没多久就睡着了，等再醒来时身上已经盖着一张毯子，电视也被关掉。
厨房里有灯光泄出，光线有点刺眼。元若虚着眼睛往那边看，沈棠正在厨房煮东西，给她做宵夜。
元若忍不住唤了对方一声，嗓音很轻。
沈棠回头：“醒了。”
掀开身上的毯子，元若过去。
还没走进厨房，这人却说:“你别进来，马上就好了。”
她凑过去看了看：“煮的什么？”
“鳕鱼粥。”沈棠说。
不止粥，还有别的吃的，玉米饼，炒花甲，蒜香虾尾。
都是元若之前随口提过的东西，有时候嘴馋了想吃，点外卖不卫生，自己又不愿意动手，念两句就当吃着了。
“大晚上的，干嘛弄这么多，肯定吃不完。”她说。
“没事，可以放冰箱。”
元若唔了一声，尝了颗虾尾。她只顾着吃，没太在意旁边的人，等到回头时，却发现沈棠在望着自己。
这人的眸光深远，里头似乎潜藏着难以察觉的别样心思。
元若心头一紧。
番外五
有些东西总是会在不经意间流露出来，一个眼神就已足够。只是那时的元若未曾深究，对此没有半点不该有的想法。
两天后，她们一块儿去了墓园，给已逝的沈家三人上香，杨何英他们也去了。
清明期间的墓园并不冷清，上山下山的人排成长队，所有人都在小路上穿行，远远看去就是一个个移动的点。
店里还有事，上完香后元若着急下山，走到半山腰时差点摔了，还是身后的人一把将她拉住，这才险险站稳。
从上山到下山，沈棠一直陪在元若左右，除了上香那会儿，这人时刻都站在元若身边。元若没有发现哪里不对劲，险些摔倒心都悬了，她紧紧攥着沈棠的手臂，冷不丁一精神。
杨何英在后面捏了把汗，见此便赶紧提醒:“你小心点，走慢些，急什么啊急，慢点走！”
也在这时，沈棠不动声色收回手，动作不要太自然。
谁都没曾发现不对劲，一切都发生得突然而直接，好像没有哪里有问题，都十分正常。
沈棠还是一如既往的话少，下山的路途上，元家的人都在闲聊，她却没怎么开口，但也看不出心情沉重的样子。
半山腰有卖水的地方，一个小店铺。
元若感觉有点口渴，本想去买水，然而还没动作，沈棠就先去了，五瓶饮料两瓶矿泉水。
其中一瓶矿泉水是给元若的，她不喜欢喝饮料，另外一瓶沈棠自己喝，剩下的则分给其他人。
队伍最后面的元艾宁不想喝饮料，太口渴了，小姑娘怎怎呼呼地凑到元若面前，卖乖地说:“小姑，咱俩换一瓶吧，果饮越喝越口渴，我想喝矿泉水。”
元若只是不喜欢喝饮料，但不是不能喝，将就一下也行，她倒没什么意见，很好说话，当即就要把手里还没开的矿泉水递给元艾宁。
然而沈棠快她一步，在她之前就把自己手里的水递到元艾宁面前，淡声说:“喝这个吧。”
元若愣了愣，转头瞧向对方。