第三章 作法
他无可奈何，只能放弃，然后女人们的口风又变，谈论他不修边幅，怎么会有人喜欢？都是错觉，早就说了，部门里没有什么好男人，还是转头看看楼上楼下，新招的实习生脆生生，吃起来一定更美味。
到底不习惯旁人的关注，他放松下来，一瞬间，明白它的抗拒从何而来，手指捏住两边嘴角，还是止不住笑。既然它不喜欢，那就维持原状，丑就丑咯，反正他不打算引起谁的好奇。
一高兴，回去路上特意买了几只乱叫的鸡鸭，喂它新鲜的血肉，快快长大。它好像无底洞，全部吃干净了，还要吮他的手指，不小心破皮，一滴滴血舔去，比什么灵丹妙药更有用。他知道“人”最滋补，苦恼，总不能一直用自己填它的肠胃，这段时间身上都是划痕、针痕，藏得紧，露出来立即被人怀疑自杀。
但不忍心它挨饿，思来想去，忽然看到手机里一串屏蔽的来电，突然眼前一亮。向老家的亲戚、邻里旁敲侧击，不舒服也要听教训，知道爸妈仍然烂赌，入不敷出，连忙解释自觉应该尽儿子的本分。
爸妈果然听闻消息，大包小包，赶最早一班车到他家里，得意洋洋：“就知道你不是那种丧良心的人！”
他们躲债，不敢明说，只好装作太想念儿子——他什么都了解，笑语晏晏，老老实实——爸妈没有丝毫警惕，大摇大摆，说他生活太奢侈，攒钱不如给他们，在老家再建楼房。他知道肉包子打狗，进了他们的口袋必定有去无回，但依然乖乖答应，一脸内疚：“你们住下来吧，等我拿了奖金，到时候你们一起带回去。”
“你说你啊，租这么小的房，转身都难。真是混账！”
谨慎安抚它的情绪，暂时不乱来，等等，他忙于招呼爸妈，将唯一的卧室给他们住，自己睡在沙发上，像一条流浪狗。从前就这样，老家的房子也不大，破破烂烂，原来还有瓦遮头，听说近年开始漏水，又被爸妈当做理由讹诈。后来起了二层带院子，还嫌不够，穷追猛打要弄清楚他一个人在大城市到底赚不赚钱。
曾经回过一次，老家人人都知道他，爸妈是懒鬼，整天在院子里打牌，真金白银出去。他是早年买来的，是啊，活该做冤大头——个个说他应当孝顺，背地却看他笑话，真是虚伪至极——但世上不能没有规矩，尤其是长辈对子女的压制，没了就会乱。他们真心诚意这么认为。
它似乎愤怒，趁夜黑风高作怪，妈妈最先听到动静，大呼小叫，说他平日不打理，怎么还有老鼠出没？
他顾着看说明书，随口应了几句，然后将水果及茶饮端出，爸爸正挨在沙发上看球赛，听闻私下赌很大，将他这几年划过去的钱全部投进去。但人模人样，两人惯会扮演严父慈母，上楼时碰见张阿姨，还上前感激人家多多照顾，确实像一对疼爱儿子的好爸妈。
荧幕里人头攒动，裁判吹哨，爸爸又大骂出口，抓起杯子如牛饮水。妈妈与丈夫臭味相投，低头研究临走前买的最后一注，图案花花绿绿，猫狗转圈跳舞，那个开局的男人对她信誓旦旦：“肯定中！”她忽然底气十足，幸好取到小道消息，这次谜底必定从某某动画的某某集数里出，不需怀疑。
他假装无意扫一眼，顿时猜到两人不知悔改，心里已经无惊无险，只是要费点精力继续举报，免得拖累老家街坊。但也许大家都沉浸其中，每条村少不了闲人，聚头就赌，警察扫荡了许多回也无果。
“吃啦，喝啦。”他低声说，“很贵的。”
爸爸最先感到困倦，连连打呵欠，被妈妈催去洗澡，洗干净点啊，否则不能上床。然后妈妈也放下手机，自觉是路途遥远的缘故，太累了，都怪儿子不肯兑现承诺，早点给钱，他们就能换成飞机，再努力点连航天飞船都只为两人服务。实在厚脸皮。
他听得耳朵起茧，又察觉紧贴脊骨的它隐隐骚动，连忙劝道：“早点休息，明天带你们出去吃饭。”
吃什么？吃鲍鱼、海参，一罐鱼子酱，牛排要五成熟，他们无忧无虑发梦，很快就睡得沉沉，打雷都醒不来。他叹一口气，捞出满手轻飘飘的灰，知道它不开心，唉，都是为你着想，来吧，过来这里，马上就有东西吃了。刀磨得非常锋利，针头反光，要先喝一口血，还是吃一口肉？速战速决，人是很敏感的动物，就算下充足的安眠药，也怕有意外。
如同处理两条活鱼，又肥又白，长年积累的营养从缺口里不断涌出来。它虽然嫌弃，但了解他一番心意，就着他的手细嚼慢咽。其实不错，如果尽快生长，他就更安心，不用忙前忙后像无脚的鸟儿——它吃得香，险些没控制住，还是他及时警醒了：“先养着，都是你的，没有人跟你抢。”难怪东南亚那边说小鬼凶，伤人害命，天性里自带的本领。
药真的很贵，用在他们身上，格外令他肉痛。不太熟练地清理痕迹，当无事发生，，而且这次情况特殊，货物必须安然无恙被送达。您愿意接受这次工作安排吗？”慎重起见，她并未直接通过运输公司向他转达合作意图，而是面对面进行商量。当然，凯德企业对一般的运输者无法投入充足信任，对那些不能权衡状况的自动化系统更是厌恶，因此选择了戈达罗。
“没问题。”他屈起手指，点了点桌面，“请更新最近日的航线图，我会准时登上飞船。”
代理人这才显露出一丝笑意：“很好，合作愉快。”
“嗯。”
戈达罗并不是唯一一个负责运输任务的人，为了确保航程顺利，也是出于监督考虑，公司安排了一位值得信赖的副手，其余岗位则由机器人控制。然而，这位副手芬尼其实私下一直追求着戈达罗。
芬尼是个放荡不羁的花花浪子，喜欢挑战高难度，过人的眼力使他笃定自己的同事非常“性感”，并乐此不疲地接近对方。
戈达罗对此没有任何评价，抑或抗拒，哪怕与芬尼同处一室，他仍旧专心致志注视着面前散发荧光的屏幕：“设定完毕。副手，日常检查怎么样了？”完全摆出公事公办的态度，心冷如金属质感。
芬尼舔舔嘴唇，无奈地答道：“是，一切正常。”
“这次可能会遇上很多意外情况。”戈达罗语调平静，“麻烦时刻保持警惕。”
“……明白。我们什么时候起飞？”他一边低声问道，一边瞥着追求对象的面罩，猜测过去对方应该有多么惊人的美貌。好吧，身材也不错，芬尼擅长通过观察推断尺寸，哦，如果能把戈达罗压在床上，一定很带劲。而且对方还有一只跛脚。
完全不理会身旁人意味深长的眼神，戈达罗在脑海中回想自己安置在货舱中的物资，按照芬尼的个性，绝不会这么细心地进行检查；这也是为什么他并不反对公司对副手的选择。况且他应该适当运用自己的影响力——虽然外表更像负担，但他并不介意在正确的时候发挥它的用处，转移芬尼的注意。
他吐出一口气：“我们已经起飞了。”
天空仿佛突然被打开，透过缝隙，他们可以看到满天繁星，好像舷窗外满是闪闪发光的钻石，可几分钟后，它们逐渐发红、变暗，最终融化在一片深黑色的背景里。
如果将漫长的旅途看作一段段的拼接，每个节点都像闪耀的星星，但比起那些不知远近的发亮星体，至少它们是真实存在、被记录在案的。飞船将在节点短暂停留，保存信息，或者接收信息；有些节点提供补给服务，也容许运输者在这里享受一到两天的闲暇时间。
毕竟大部分时候，他们在一片黑暗的虚空中航行，孤独、冷清，这种情绪如同烟雾盘旋，久久消散不去。
飞船时间29时，他们抵达了“b－2115”节