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“是和亲没错，但是，”荥阳王妃仰躺着，双手盖住自己的脸，声音听起来“嗡嗡”的，“但是不是要宗室女和亲，而是要宗室子和亲！”
刘元乔以为自己出现了幻听，“啊？谁和亲？”
“男的，”话都说到这份上，荥阳王妃将手放下，心一横，索性什么都告诉刘元乔，“那新继位的燕祁王也不知道是个什么毛病，居然要男子去和亲，而且指明了要荥阳王世子！准确地说，就是要你阿兄，刘元嘉，要他去和亲！”
“燕……燕祁王？”刘元乔几乎控制不住自己的表情，“可他，不是个男的吗？”
曲有误（五）
刘元乔发自内心的疑问再度刺激到了荥阳王妃脆弱的神经，她掩面痛哭，“且不说古往今来从未有过男子和亲番邦的道理，就说那燕祁王，他入侍长安十三年，在太学读书，学习大魏文化，怎的行事还是如此野蛮彪悍？”
刘元乔手中的帕子被她拧出了一道道褶皱，她也深有同感。大魏好男风的贵族子弟不是没有，可谁不是藏着掖着，私下偷偷喜爱，哪像燕祁这般，喜爱男子就罢了，还要大大咧咧地放到明面上，也太不拘小节了些！
王妃继续掩面，“阿乔啊，你说这该如何是好？燕祁指明要嘉儿，若我们不给，便是抗旨，便是坏了两邦之交，若是给了，若是给了，”王妃说到痛处，激愤地双手拍打榻沿，“我们可就嘉儿这一个儿子，这要我们以后怎么活啊，百年之后，我和你阿爹又该如何面见婆母……”
“这……”刘元乔罕见地词穷了，和亲一事她早有预感，但是出乎她意料的是，这事儿居然落在她兄长的头上，这也太不可思议了些，她不知道该怎么安慰阿娘，似乎怎么安慰都是徒劳，不管给还是不给，他们荥阳王府这一劫都逃不过去。但有一事她不明白，燕祁为什么会看中她阿兄？虽说她阿兄长得是比一般的宗室好看，但也没好看到让燕祁冒天下之大不韪【1】的程度吧？
刘元乔沉浸在对这个问题的思考中无法自拔，一不留神就将心中的疑惑说了出来。
荥阳王妃“谑”得从榻上直直挺起，将神游天外的刘元乔吓了一大跳，“阿，阿娘，你又怎么了？”
“对哦！那么多的宗室子，为什么燕祁偏偏看上了你阿兄，”王妃杏眼一转，“这不对，不对不对，燕祁什么时候见过你阿兄？”
刘元乔也在努力搜寻脑海中有关燕祁的记忆，她唯一能够想到的，也只有在太学读书那会儿，“阿娘，会不会是八岁的时候在太学那会儿？”
荥阳王妃“嘶”了一声，满眼疑惑，“会吗？可你们两兄妹不是只在太学待了不到一年吗？然后就跟着我们回封地了啊，再说你阿兄那个时候才八岁，八岁是不是太小了点？”王妃心说，燕祁总不可能对八岁的刘元嘉一见钟情吧？
刘元乔一想也是，“那我就不知道了，我当初上的是女学，不跟阿兄他们在一道，而且我也从来没听阿兄提过燕祁。”
“你不知道，或许阿兄他自己知道呢？”荥阳王妃一拍榻沿，大声朝外面吩咐道，“夏芷，立刻去东漱台请世子来一趟！”
长安千秋宫未央殿。
干武帝歪着身子靠在龙椅上，撑着脑袋双眼无神地看底下的文武百官吵嚷。
南图勒王燕祁的国书在宣政殿的案头上摆了八日，荥阳王离开长安也已经七日了，荥州那边还是什么动静都没有。
他派去荥州的人整日传回来的都是些鸡零狗碎的消息，什么荥阳王一入府就把自己关在酿闲堂，什么荥阳王妃上吊未遂之类的，他想听到的可不是这些，他隻关心荥阳王究竟什么时候才会点头。
荥州那边没动静，未央殿的动静倒是大得很。
荥阳王离开后的当天，干武帝将图勒的国书在早朝上宣读了一边，未央殿当即炸开了锅。
不出所料，争议最大的无非就是要荥阳王世子刘元嘉和亲的那一条。
文武百官从未央殿吵到宣政殿，吵成了一锅粥，这一锅粥烂了七日还是没个结果。
底下的人分为两派，各执一词。
一派是以汤籍为首的一干老臣，他们认为男子和亲亘古未有，且那燕祁王还是个男子，此条要求分明是在羞辱大魏，燕祁绝非诚心议和，士可杀不可辱【2】，既如此，不如再征图勒。
另一派以御史大夫蒋名仕为首，追随者多为干武帝登基以后提拔的新贵，他们认为近岁征伐过多，此时不易再行刀兵，应当与民休养生息，燕祁不过就是要一个人，只是这个人恰好是荥阳王世子而已，遣他一人可安社稷，又有何不可？
蒋名仕不愧是干武帝提拔上来的人，对干武帝的心思了如指掌。
在早朝议政之前先将荥阳王召入千秋宫，干武帝的用意早已明了，他是想让刘纲先点头，只要世子的父亲同意和亲，那么其他人还能说什么？
蒋名仕能看出干武帝的心思，汤籍这种三朝元老，早已成了精的老狐狸也必定能看出来。所以，这一场辩论与其说是和亲之争，不如说是干武帝的试探。
干武帝一要试探汤籍一干老臣是站在他这一边还是荥阳王那一边，二要试探荥阳王是否真如表面表现出来的那样与世无争。
酿闲堂的主人，是真有心酿得万般悠闲趣，还是在韬光养晦？