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“哗啦”一声，一柄长刀出现在秦阿的脖子上。
“王汗？！”秦阿惊疑不定。
“燕祁同意议和，但他不要黄金，不要牛羊马匹，不要土地，他，”锡善眯了眯眼睛，“只要你。”
“王汗！”秦阿立刻双膝跪地，“王汗，燕祁诡计多端，此人不可信！”
“此人不可信？”锡善大笑两声，听着十分渗人，“那依夫人之见，本王应当如何？本王难道还有的选？”
秦阿立刻抬起头，斩钉截铁道，“有。”
燕祁一大早便要离开，刘元乔同众将站在辕门外送她。旌旗远去，营中的人一下子就少了三成。
此番燕祁将巴彦带去了聊坝原，但是将孤臣留下保护刘元乔的安危。
孤臣的性格不像巴彦，话少，周身杀伐之气又重，刘元乔同他没什么话能聊，军营中其他人她又不认得，就乖乖待在侧帐中自己同自己对弈。
棋子是燕祁临时找来的，并不精致，可聊胜于无，好在还能用它打发打发时间。
燕祁走之前叮嘱她，不要随意走出军营，等他们从聊坝原回来，就立刻启程去日曜城，刘元乔猜想，燕祁是想将王庭迁回日曜城了。
不过这些都不是她该思虑的事。
刘元乔在侧帐对弈了四日，脑中记得的大大小小的棋局都被她玩了个遍，实在没什么好玩的了，干脆用黑白子垒房子。
垒着垒着，刘元乔发觉有什么不太对。
她环顾四周，帐中的一切都好，唯独不见了八两。
八两在营帐中待不住，刘元乔便许它每日出帐玩两个时辰，可今日八两出去了似乎不止两个时辰。
于是刘元乔起身走到帷幕前，将帷幕掀开一点，外头的日光渐渐西斜。平日里申时之前八两一定会回来，可今日已然过了申时，却并不见八两的踪影，刘元乔不免有些担心。
“孤臣。”刘元乔向帐外唤了一声。
孤臣立刻出现在刘元乔面前，“君侯有何吩咐？”
“不知为何，八两今日还未回来，能够烦劳统卫替吾找一找，吾担心它会有什么意外。”
“是。”
孤臣召集了几名侍卫，利落地领命而去。
刘元乔在帐中等候许久，一直等到月升日落，才等到孤臣回来禀报说，未曾找到八两。
孤臣迟迟未归，刘元乔心中已有七分笃定八两出了事，然亲耳从孤臣这里听到，她还是难以置信地面色白了一白。
孤臣见了，主动提出再带人去仔细搜寻。
“你多带些人，万一……”刘元乔没有说下去，孤臣却听得明白。
八两突然失踪，若非意外，便是人祸，只是他们暂且想不通究竟是何人要对一条黎鹫狼下手？这么做又是为了什么？
但多带点人总归是没错的。
夜晚的雪沁原本就安静，军营里的人被抽掉了大半以后，营帐周围就显得更加空旷，刘元乔站在帷幕外，只能听到呼啸的寒风。
“更深夜寒，君侯还是入帐吧，”守帐的士兵好心劝说。
刘元乔想了想，觉得自己若是生了病，只怕会添乱，便听了劝。
一直到半夜，孤臣他们都没回来。
刘元乔焦躁难安，在帐中来回踱步，时不时掀开帷幕伸长脖子往远方张望。
远方乌漆墨黑一片，并无一点光亮。
八两失踪这事儿实在诡异，可现下刘元乔无心去思索个中缘由，隻想孤臣快些将狼找回来。
然而等来等去，都没什么消息。
夜已经很深了，那么多士兵散落在雪沁原上，刘元乔担心他们也会出意外，正犹豫着要不要让传令官用号角声将大伙儿召回来，忽然听见一阵奇特的动静。
“咔哧咔哧”，既像踩在枯叶上发出的声响，也像吃东西时的咀嚼声。
隐隐约约的，听不真切，响了一会儿就消失，听了一会儿又响起。
这声音让刘元乔很不舒服，她掀开帷幕对外头的人说道，“你们可曾听见什么动静？”
“动静？”士兵们四下转了转，“君侯，没有什么动静啊？”
“哎不对！”其中有一个士兵抬手示意大伙儿安静，“好像真的有声音，你们仔细听。”
又是一阵“咔哧咔哧”的声音。
“留下两个保护君侯，其余人随我一同在周围找找。”
帐前的士兵一下子散了，人一少，刘元乔便更加觉得冷。
她掩紧自己的外袍，牙齿忍不住打颤，看了一眼同她一样打颤的两名士兵，忍不住开口，“你们若觉着冷……”
话没说完，刘元乔却停下来。
“君侯说什么？”
刘元乔侧过耳朵，她怎么觉得“咔哧咔哧”的声音就在她身后不远处。
注释：
【1】出自《孙子兵法》。
破阵曲（十五）
“嘘”，刘元乔打了个手势，循着声音外营帐的另一侧找去。
“咔哧咔哧”，越往后，声音越明显，然而夜黑得很，不大瞧得见路。
“君侯，我去燃一支火把过来。”
“去吧。”刘元乔挥挥手，一名士兵拿火把去了，刘元乔身边只剩了一人。
“君侯，那里是不是有什么东西？”
身后的士兵指了指营帐的角落处，刘元乔定睛一瞧，那角落里果真有什么东西，黑乎乎的一团，还在蠕动。