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一抹滚烫的泪滑过眼角，孟宛怡低泣，“谢谢你，瑾儿。”
保持着跪在萧瑾身旁的姿势，孟宛怡扯着她衣袖，泪盈于睫，“能不能······不用砍头的方式让我死？”
“我怕疼。”声若蚊蝇，悲戚的神色充满孟宛怡眼眶。
“你······”一瞬怔楞，萧瑾唇瓣微张，想说的话梗在喉咙处，却迟迟吐不出半个音节。
孟宛怡望着她凄然地笑，“爹爹通敌卖国，这是要满门抄斩的。”
“我不怕死，只是有些······怕疼。”孟宛怡眼睫低下来，眼前仿佛晃过上一世萧瑾被斩首的画面，血粼粼布满眼前。
眼睁睁看着心爱之人被砍头，仿佛有一块巨石衝着孟宛怡胸口重重砸过来，奄奄一息，恨不能陪着萧瑾也去了。
实难面对那种绝望又无助的场景，跪在断头台上，孟宛怡不知道她会不会失控。
上一世一幕幕，太过真实，没有间歇地往她脑海里钻。
委实痛苦。
萧瑾怔怔地望着跟前娇艳欲滴的美人，晶莹剔透的泪盈在眼睫，我见犹怜。
萧瑾抚在孟宛怡头上的手缓缓向下滑动，勾住孟宛怡瘦削的下颌，抬起。
四目相对，孟宛怡悲凉的眼神凝望着她，一抹温柔的细腻感流淌过心坎，萧瑾莫名动了恻隐之心。
起身蹲在孟宛怡跟前，萧瑾抱住她，下颌抵在她单薄的肩头，淡声询问：“当真不怕死吗？”
孟宛怡摇头，“不怕，这是我们孟府欠你们的，终究是要还的。”
被萧瑾抱着，浑身依旧冰凉，孟宛怡胳膊抬起来圈住萧瑾的腰肢，问出藏在心底始终不敢问的话。
“瑾儿，我想明明白白地死去。”
秋风起，桂花落。
萧瑾望向院内的萧瑟，趴在孟宛怡肩头，静等她开口。
“从我们成亲至今，你对我······可有一丝的爱意？”
凉风拂过耳畔，萧瑾瑟缩了下。鼻息间萦绕着孟宛怡身上淡淡的馨香，薄而透，温温浅浅。
“有。”萧瑾想起弱不禁风的孟宛怡多次为她挺身而出，哪怕她脆弱得不堪一击，也要拚死护她。
试问这世上能有几人做得到她那样？
萧瑾活了两世，除了孟宛怡，竟寻不出第二人来。
简简单单一个字，不含任何感情，带着些许窗外秋风里的凉意。孟宛怡抿唇笑了，“谢谢你，瑾儿······姐姐。”
孟宛怡话音落地，萧瑾晃了下神，那声“姐姐”，仿佛喊进她心坎儿里。
孟莹也喜欢那么喊她，那声轻唤，曾将她从黑不见底的绝境中拉回来，给了她一丝生的希望。
她从不知，原来简单的一句称呼，也能如此美妙动听。
软柔的嗓音，透着无穷的力量。
即便如今她对孟莹恨之入骨，但当时那怦然心动的感觉依旧刻骨铭心。
只是自从她与孟莹确定感情之后，那声“姐姐”再不曾听见孟莹喊过。
如今相似的嗓音，同样带着绵软的娇意，悄无声息落入萧瑾耳中，在她心尖荡开层层涟漪。
细碎的片段拚凑在眼前，萧瑾一瞬慌乱。
眨动眼睛，萧瑾想要抛开那段记忆，一段记录着她与孟莹的记忆，不合时宜地钻进她脑海，扰乱她心神。
一个称呼而已，孟莹可以喊，孟宛怡为什么就不可以？
萧瑾阖眸，抵着孟宛怡肩，试图抚平不安的情绪。
纵使当初那声轻唤再动人心魄，也难抵孟莹日后做的毫无血性的事。
她全家上下的命都陪着她搭进去了，萧瑾心里一遍遍劝说着自己：莫要再动分毫的恻隐之心。
房门被人敲响，紧接着便是细碎的脚步声。
萧瑾抬眼望过去，檀云手里攥着一封信，递到她跟前，“小姐，有人送至府上的信，说是给你的。”
萧瑾拧眉，接过信将其展开，孟宛怡凑过去看，霎时倒吸一口凉气。
“是爹的字迹。”她惊呼，“怎会是娘的签字？”
◇
“你确定这是娘的字迹？”萧瑾盯着陈凤霞三个字的落款， 字有些歪扭，但笔锋依旧隐约可见上面文字的风格，落笔顿挫有力。
不像是陈凤霞软绵性格的人能写出来的。
孟宛怡仔细端详， 眸底糅进复杂的情愫，她摇头， “不是。”
“不过，这指纹是娘亲的， 她食指上有一处缺口， 这上面的指纹刚好有一处空白。”孟宛怡拧眉， 她父亲不可能愚蠢到连自己的字迹也不懂得遮掩，显而易见，他是想要她们知晓，绑走她娘亲的人是他。
她们唯有交出孩子， 才能换回她娘亲的平安。
好狠的心。
利益面前， 夫妻的情分丝毫不顾了。
“所以， 娘该是被你爹逼迫着按下的手印。”萧瑾沉声道：“去找长公主吧。孩子在她那儿， 我们只能用孩子先稳住你爹。”
“这样的话，恐怕我爹他会立刻跑到圣上那儿弹劾萧将军。”孟宛怡早已摸清了孟弘益的套路， 她目光微凉，透着几分难以言明的纠结、无奈。
“这是救出娘亲唯一的办法了。”萧瑾深看她一眼，上一世陈凤霞离世时， 孟宛怡躲在房内三天三夜都未曾露面， 茶不思饭不想的，身边只有贴心的婢女琉璃守着她。
萧瑾抿紧唇，她以为这一世， 能够避免陈凤霞的悲剧， 没想到走投无路的孟弘益竟然十恶不赦到连陪伴他多年的枕边人也能利用。