第1153节
刘台欲言又止。
“想说什么就说吧，我还撑得住。”刘隐发出了今天第四声叹息，摆了摆手，说道。
“大哥，不如——”刘台顿了顿，有些说不出口，但一想到自己看到的种种事情，终于一咬牙，道：“不如降了吧？”
刘隐端坐不动。
没有想象中的暴怒，也没有被至今背叛后的哀伤，只有平静，极端的平静。
刘台感觉到有些不自在。
兄长的威势，早就深深镌刻在他的心中，他不敢有任何忤逆。
“派往长沙的使者还没回来吗？”刘隐问道。
“应是回不来了。”刘台无奈道：“西边全是夏人，那些吃里扒外的狗东西现在也翻脸了，不会给予咱们的人便利的。使者或许已到长沙，但多半回不来。”
“马殷会不会出兵？”刘隐问道。
刘台有些迟疑，良久后摇了摇头，道：“多半很难。夏人在洞庭湖一线与其长期交战，马殷的压力也很大。而今江西、黔中又失，四面受敌。弟觉得，马殷说不定要先一步投降了，因为这是个必死之局。”
“先一步投降”这五个字如同钟鼓一般重重敲在刘隐的心底。
他突然站起身，走到门口，看着外面久久不语。
“你为何来劝我出降？”刘隐突然问道。
“弟巡视诸营，发现军中多在讽颂悲切之声。”刘台据实禀报：“又有人鬼鬼祟祟，互相串联，多半不是什么好事。弟欲抓捕鼓噪军士，也无人相应。心中觉得不妙，故来找兄长相商。”
相商？刘隐苦笑。
你上来就劝我开城投降，这是商量么？
想到这里，心中满是悲哀。连从小就十分听话的亲弟弟都害怕了，都想投降了，可想而知其他人是个什么态度。
“大哥，其实这会投降，犹未晚也。”见兄长没有暴怒，刘台受到鼓舞，继续劝道：“广州户口二十万，乃五管名邑。人烟辐辏，商贸繁荣。又有市舶司、转运院，还有造船工坊和诸多能工巧匠，听闻大夏天子对这类物事最为关心。弟觉得，兄长若能将这些完整献上去，应不至于有罪。”
刘隐久久不语。
刘台有些泄气，不知道该怎么说下去。
“继续说。”刘隐背对着他，轻声道。
刘台心中一喜，又道：“城内府库还有诸多财货，计有钱二十三万缗、绢九十万匹、粮二十万斛，瓷器、香药、珊瑚、珍珠、金银器等无算。实在不行的话，咱们再添一点，或让城中富商派捐，多凑一点财货。甚至可以把那些大食胡商给抄家了，应还能得一大笔钱。有这些钱贿赂围城大军，或能得个体面。”
“就这些吗？”刘隐问道。
“大哥，事已至此，索性一不做二不休。”刘台说道：“前年王审知不是为他儿子求娶大侄女么？兄长不如派个使者出城，径入威武军大营，将说兄长愿将女儿嫁给王家侄子，两家结为姻好。多给些嫁妆，或能成事。”
刘隐转过了身来，摇头道：“王审知是聪明人，这会是不可能结亲的，给多少嫁妆都不管用。不过，你前面说的那几条，倒是能发挥一些作用。”
“兄长这是同意了？”刘台喜道。
“不同意又能怎样？”刘隐苦笑道：“偌大一个清海军，就只撑了七个月，就要让人连根拔起了。事已至此，还有什么可说的？”
刘台也跟着苦笑，叹息不已。
“降了吧，一切听天由命。这天下是该变一变了。”刘隐叹道：“我本趁时而起，以为有我刘氏百年基业，如今看来，时机未到。此番若能脱身，我刘氏也不亏，至少比父祖那两辈好多了。”
“还是兄长看得开……”刘台说道。
“看得开怎样，看不开又怎样？”刘隐无奈道：“挑选可靠亲近之人，把府库封存了。谁靠擅自靠近，杀无赦。城中富商，都请来我宅，让他们吐出点东西来。我刘家养他们这么些年，到了共度时艰的时候。至于那些大食胡商，你看着处置吧。一切完成之后，就开城请降。”
“遵命。”刘台应道。
广州刘氏基业，至今不过十年，刚起了个头就没了，唉！
搏一搏
“色拉姆！”
“噗！”
一刀砍下，鲜血飞溅。
大食人是真的倒了血霉。
三十年前，被黄巢屠了一遍，财货全失，死伤惨重。
伤痛花了好久才慢慢抚平。
三十年后，随着贸易的日渐兴盛，大食人似乎已经忘记了当年的血流成河，又愉快地在广州安家，经营买卖。
结果今日又遭到了血腥的屠戮。
清海军士卒冲进每一个胡商家里，屠刀高举，人头滚滚。
女人被拖进了军营之内，一会便消失了。
财货没人敢动，被一一清点记录，用马车拉走。武夫们都知道，要投降了，这是贿买他们小命的东西，不该伸手的就别乱伸手——当然，偷偷藏下一点也无伤大雅，上官睁只眼闭只眼，管得比较松。
胡商聚居的地方遭到清洗，其他大户、富商看在眼里，战战兢兢。在被请进节度使府后，只说了几句话，便纷纷表示认捐。
作为五管地区最耀眼的明珠，广州是非常富裕的。对外贸易给他们带来了滚滚财富，甚至在前唐天宝年间就已经远近闻名，给朝廷提供了大量税款。
朝廷收走的税款其实只是财富的一小部分，真正的大头还在商人们手中，这是广州人所共知的事实。
刘隐说话很和气，但大食胡商的下场摆在那里，说服力一下子就强了。
认捐的商人没有丝毫为难的表情，个个大义凛然，给钱给物，十分痛快。不过一个晚上，便筹集到了钱二十万缗、绢帛五十万匹，外加各种听过的没听过的货物，数不胜数——这些都是原本准备与胡商交易的商品。
不少人还把城外的别院、农庄、山林都捐了出来，一点不后悔。
甚至于，还有人把尚未归航的船只上的货物也捐了出来，“共度时艰”，让刘隐感动无比。
早知大伙都这么深明大义，当初就多问他们要点钱了。钱多了，就可以整军经武，说不定就没有今日之败。
失策，失策啊！
不过事已至此，嗟叹已是无用。刘隐还是很想得开的，收拾好心情之后，于二月初四开城请降。
而他这一投降，也标志着清海军的易手。地方上纵有豪强、将官仍然在抵抗，也翻不起大浪了。花些时间一一讨平，易事耳。
与此同时，广州陷落的消息也在各方推动之下，一步步发散了出去。
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大批兵马乱哄哄地冲进了桂州城。
一时间，大街小巷喧噪不已，吵闹不休。
吕师周没有去约束士兵们，他没有那个心情，也没有那份威望。
当然，要说一点威望都没有，那是扯淡。
吕师周是扬州人，率部围攻洪州时，为周德威所败。
作为淮南功勋大将吕珂之子，吕师周接替父亲的职位，掌管黑云长剑都一部，屡次遭到杨渥的猜忌，甚至是威胁。
洪州之败，非战之罪。其余诸部溃散，他所带的四千兵马受到影响，跟着溃败，能怪得了他么？况且他在败退途中，还连斩晋军两员将校，杀其追兵千余人，令晋人胆寒。
不过他很快就想明白了。战败而回，朱思勍、范思从、陈璠等人或许